8月21日星期五，香港特区政府宣布，从9月1日起，基于自愿原则，向所有居民免费提供新冠病毒测试。

特首林郑月娥表示，这场新冠病毒检测工作将持续两周，而根据健康部门的预测，将有500万人有意向接受病毒检测。香港目前居民共约750万人。

香港本次大规模检测，将由三家中国内地公司的香港分公司来执行，其中包括华大基因。港区政府表示，“本次计划只会检测新冠病毒，所有检测只会在香港进行，检测的样本不会送离香港，完成检测用途之后，就会销毁…所有个人资料和检测样本的资料会分开处理，样本瓶不会标注任何个人资料，检测机构只会知道样本瓶的序列号，而不知道样本本身属于谁”。

在网上预约检测服务的时候，需要填写的资料包括：姓名，身份证号码，手机号码，若检测结果呈阴性，将得到电话短信通知；而如果结果呈阳性，将由卫生署通过电话告知，安排入院隔离治疗。