美国总统川普政府计划于8月19日起，向数百项加拿大产品征收50%关税，其中包括乳清蛋白等乳制蛋白产品。在全球蛋白质需求急升、乳清供应持续紧张之际，新措施预料将影响逾2亿美元加拿大对美蛋白产品出口，并可能进一步推高美国市场成本。

白宫表示，有关关税是针对加拿大供应管理制度中具有“歧视性”的乳制品政策，涉及乳清及其他乳制蛋白产品。

美方多年来一直批评加拿大供应管理制度透过限制产量及进口，维持本国乳制品价格高于生产成本，使加拿大乳品加工企业在国际市场具竞争优势。

然而，分析指出，川普此时针对乳清蛋白征收关税，正值全球市场供应极度紧张。

根据美国农业部资料，美国乳清供应已售罄至今年底，高蛋白乳清价格自2025年初以来已累计上升162%。

贵湖大学（University of Guelph）食品科学教授Hrvoje Fabek表示，乳清属芝士生产过程中的副产品，过去一直价格低廉且供应充足，可用作营养补充品或加入食品提升蛋白质含量。

他指出，目前全球蛋白质需求急增，主要受健身文化及减肥药物如Ozempic普及带动。由于有关药物可能导致肌肉流失，医生及营养师普遍建议增加蛋白质摄取，而乳制蛋白因含有完整必需胺基酸及容易吸收，被视为优质蛋白来源。

报道指出，近年社交媒体健身网红积极推广高蛋白饮食，加上美国政府最新营养政策鼓励增加红肉及乳制品摄取，令蛋白产品需求进一步攀升。

市场研究机构Innova Market Insights统计显示，2020年至2024年间，高蛋白饮品及奶昔产品数量增加122%；美联社引述NielsenIQ数据指出，美国超市现时平均有超过3.8万款产品标榜高蛋白。

不过，乳清供应短期内难以大幅增加。Fabek指出，由于乳清属芝士副产品，生产商若为增加乳清而大量生产芝士，可能导致芝士市场供过于求，因此业界只能逐步改善技术，提高每公升牛奶可提取的蛋白质含量，但相关投资需时完成。

加拿大亚省高蛋白食品公司HelloAmino亦表示，由于大型食品企业大量采购乳清，公司自今年5月起已难以取得供货，即使改用其他乳制蛋白配方，采购成本亦上升约50%。