“宏迪亚斯号”(Hondius)邮轮日前爆发汉他病毒(Hantavirus)疫情，卫生专家正在调查美国民众是否已经在日常生活中接触到这种病毒却不自知，其实许多地方都有可能是病毒温床。

福克斯新闻(Fox News)报道，疾病管制暨预防中心(CDC)称，汉他病毒的主要传染途径是接触感染的啮齿动物(主要是白足鼠，deer mice)及其尿液、粪便、唾液；次要途径则是因吸入空气中扬起的受污染颗粒，或接触受污染的表面后再触摸鼻子或嘴巴而感染。

在极少数情况下，直接被这些啮齿动物咬也会感染。

高风险场所包括车库、棚屋、小木屋、阁楼、谷仓、地下室，储藏室、马厩、厨房橱柜、电器背后空间也应注意防范。

此外暂时不用的汽车、房车、露营车、船只也可能是鼠类筑巢的场所。专家警告，重新进入长时间搁置的建筑物、清扫或搬运及拆箱时，吸入病毒的风险更高。

国家公园管理局(National Park Service)表示，大多数汉他病毒感染病例发生在春季，并且与鼠类在冬季大量滋生的建筑物有关。休斯敦的赫尔曼纪念医院传染病专家杨西博士(Dr. Linda Yancey)便说大多数人是在清理鼠类栖息的棚屋和车库时感染病毒的，就算没有直接接触它们，也可能因为它们留下的灰尘和粪便而感染。

鼠害不仅限于建筑物内，卫生官员表示人们在处理柴火、鼠类出没的户外区域、扰动它们的穴和洞穴时，也可能面临感染风险。

为了预防感染，杨西建议清洁可能藏有鼠类的建筑物时应戴上口罩，并使用稀释的漂白水溶液润湿灰尘或松散的碎屑，这样有助于杀死病毒并减少灰尘飞扬。

CDC建议切勿用吸尘器或扫帚清理啮齿动物的尿液、粪便、筑巢材料，因为这会使病毒气溶胶化，增加吸入风险。

卫生官员建议应戴上手套，用消毒剂浸泡粪便，用纸巾擦拭干净后妥善处理粪便，彻底清洁表面并仔细洗手。

根据公卫指南，鼠类活动的迹象包括粪便、筑巢材料碎屑、啃咬痕迹、强烈的动物味、墙壁或天花板上的抓挠声。

扬西补充，美国大多数汉他病毒病例发生在西南部沙漠地区和西海岸，德州病例则主要集中在西部，源自德州东部、路易斯安纳州西部的巴尤毒株(Bayou strain)，其对人类传染性不如西部的辛诺布雷毒株(Sin Nombre strain)。