据BIV报道，温哥华市议会将在今天审议一项提案，计划“提升房屋空置税的公平性与执行效果”。

这次的修订内容主要包括三部分：延长房主的申诉期限、收紧“开发中”豁免条件、以及明确“医疗豁免”标准。

温哥华的房屋空置税从2017年开始实施，由当时的市长Gregor Robertson推出。政策的初衷很简单——让闲置房重新进入市场，为在温哥华生活和工作的居民提供更多住房选择，同时抑制投机和长期空置现象。

按照现行制度，如果房屋被抽查时，房主未按要求提交资料或回应，市府会将房屋认定为“空置”，并征收空置税。

当被征税后，房主有90天时间向“空置税复审官(Vacancy Tax Review Officer)”提交申诉。

在特殊情况下，复审官可以接受“延迟申诉”的，但最晚不得超过一年。

市府工作人员表示，这项“一年期限”原本是为了让审查流程高效、税收稳定，但现实中仍有部分房主因特殊情况错过期限，结果承担了额外经济负担。

针对这一问题，市府建议修改条例，赋予工作人员在特殊情况下延长期限的裁量权。

报告里写道： “当初设一年期限是为了效率和确定性，但执行中发现部分房主因不可控因素错过申诉期，现行规定太死板，缺乏弹性。”

若今天议会通过提案，未来在特殊情况下，房主将能补交申诉，避免因错过期限而被多收税款。

适度罚款

为了既保证制度的灵活性，又维持申诉流程的时效性，市府工作人员建议引入“适度罚款”机制。

如果房主在超过一年期限后提出申诉，可被允许补交，但需缴纳相当于应税金额5%的罚金。

报告解释，这项“象征性罚金”既能鼓励按时履行申报义务，又能为个别特殊情况提供补救空间。

如果房主确实因为生病、家庭突发状况等原因而延误，罚金可视情况酌情减免，避免造成过重负担。

这项建议与2023年5月市议会通过的修订类似——当时政府也允许房主在错过“房屋状态申报”期限后，通过缴纳罚金补申报。

小修小补不再免税

除了申诉期限的问题，市府还计划修订关于“许可证”的定义。

他们发现，有些房主钻了空子：只申请轻微装修许可(例如刷漆、换地板、改厨房布局等)，就声称房屋“正在开发中”，借此逃避空置税。

市府表示，这样的情况其实违背了空置税的初衷——空置税是为了让房屋被实际使用，而不是让空壳房继续闲置。

报告还提到，这些长期空置的房屋不仅浪费资源，还容易引发火灾、被破坏、影响社区环境。

为了解决这些问题，市府建议修改条例，明确只有“实质性开发活动(substantive development activity)”才能享受豁免，确保政策真正鼓励住房回归市场。医疗豁免乱象待整治

此外，市府也计划修改“医疗豁免”相关条款。

早在2023年，议会就通过了一项新政策：如果房主因为要看病，在离治疗地点更近的地方有第二套房子，该房可以不用交空置税。

但申请豁免的房主必须每年提交医生出具的书面证明。

但是，现行条例并未明确“医疗执业人员”定义，导致标准不一、甚至被滥用。

报告提到，一些房主以“就医”为由申请免税，但实际并非严重或长期治疗，仅因某家诊所离第二套房较近而提出豁免。

为此，市府建议在条例中明确“医疗执业人员”的正式定义：必须是在BC省注册、拿到正式行医执照、能依法当医生的人;或者在其他地方拥有相同资格的医生。

这项修订旨在防止豁免被滥用，确保政策只惠及真正因医疗需要而拥有第二住所的房主。

空置房，真“空”不起来了

自2017年推行房屋空置税以来，温哥华的空置房数量和比例都在稳步下降，这说明政策确有成效。

现在，大多数住宅其实都不用交空置税，包括：

自己住的房子(主要住所);

每年至少出租六个月的房子;

以及符合现有九类豁免条件之一的房产。