会议一开始，美国国防部长卡特就在大会演讲中称，中国18个月内在南海开拓了超过2000英亩，比其他国家之前加起来的都多，也比这个地区中之前的整段历史还多。“中国还要走多远，并不明确，这也是为什么南海地区局势紧张，并成为世界媒体头条的原因。”他说这“不仅仅是美国的忧虑，很多国家都有同样的忧虑”;并呼吁所有争端国家马上停止岛屿建设。

　　“中国什么时候会停止岛屿建设?”这个问题成为外媒记者追逐中方代表最常问的问题之一。

　　国防大学战略教研部教授金一南称，中方的南海岛屿建设大概是从2013年开始。他一再强调，中方的建设完全在自己的主权范围之内。

　　“我们反复讲过了，这个建设不会是永久的，我们是滞后的，对方已经建了10年、20年了，我们今天刚刚开始建设。你看看在南海拥有的机场我们一个都没有，他们10年、20年都建好了，所以我们今天建设，第一是有限的，第二是可控的，不会很长时间。”

　　有外媒记者接着追问：“为什么中国这么着急要在南海做这些岛礁建设?”

　　“中国没有着急，”金一南说，中国对有关权益拥有充分的历史和法律依据，已经搁置了40年，“40年时间过去了，甚至半个世纪过去了，你说我们着急吗?我们表现了最大的耐心。”

　　至于美方称中国“18个月内建设2000英亩”这样的“惊人速度”，金一南表示，快不是因为我们“着急”，而是中国今天的工程能力就是这么强。“你看北京、上海的建筑，摩天大楼建起来都非常快，有些建设速度比日本还要快。我觉得如果要是菲律宾有这个能力，它会比我们更快的。不是说我们特别着急，赶快把它建好，不是这个意思;这是今天中国的工程能力就这么强。”

　　“如果中方短时间内不会立刻停止岛礁建设，怎么去采取措施维护南海地区的稳定局势呢?”外媒记者紧追不舍。

　　“那就希望各方克制了，”金一南回应，“我们的建设不影响航道安全，不影响各方的利益，所以说各方不要主动挑衅。我们不会做任何挑衅的行动，我们只是在自己控制的礁盘上进行一些建设，就像一个家庭一样，这个院子是你的，你在院子搭这样一个窝，搞一个平台，弄一个露台，完全是你自己的事情。如果邻居说，你不许建这个平台，你不许栽这个树，那就侵犯了你的主权。我们建设这个平台，完全是为了南海和平的用途，所以说各方不要过多反应。我们的建设不会是无限制的，我们会很快结束的。”

　　金一南：南海航线安全是一个伪命题

　　中国国防大学金一南少将在香格里拉对话会期间接受媒体采访，对于峰会聚焦的美国防长卡特和新加坡总理李显龙的发言进行点评，他认为，李显龙的讲话令人忧虑，而卡特防长今早的讲话为今后中美两军的合作给出了初步答案，即加强合作与交流。

　　金一南表示，卡特防长的讲话相较于去年安倍晋三与哈格尔的讲话较为温和，实际上，香格里拉对话会的氛围是和全球经济大形势是相连的，这个过程也是会议主办方自身的一种摸索和提升。

　　“香会的组织者们有待提升。”金一南说，譬如说昨天的开幕式，主办方一味就南海问题提出看法，原本香会是一个讨论地区安全的会议，但是却被日美制造成为吵架、撕裂地区的场所。

　　“没有安全就没有发展，没有发展就没有地区繁荣。”金一南强调，香格里拉对话会是给大家提供讨论的平台，不是在这里相互划分集团。

　　南海在2002年已经有了《南海各方行为宣言》，而如何再达成具有法律约束力的共识，金一南表示，这需要看南海今后会谈的结果。“这个结果一定是区内力量达成的共识，而不是域外媒体强加的结果。”他强调。

　　“我昨晚听完李显龙总理的讲话后充满忧虑。”金一南说，李的开幕演讲提到一个关键点，即中美合作或者对抗将会对地区未来具有重大影响。对抗是单方面，而合作则是双向的，前一段时间以来，中国一直主动表现出合作的意愿，但是美方摆出的却是对抗姿态，如果说大家对李显龙昨日的讲话摸不清风向，那么，今天卡特国防部长的讲话就给予了初步的回答，即，中美今后还是要以加强合作与交往为主。

　　金一南提到，所谓的南海航线安全在这时提出来是一个伪命题，因为南海航线在各国的保障下一直都很安全。至于中国在岛礁上的建设，金一南说道，南海有200万平方公里，而卡特防长所指的2000公顷，这个面积与南海数百万公里的面积起来，微不足道。

　　他又表示，中国在南海岛礁上的建设也具有合法性，这符合《国际法》以及国内有关海洋评估、环境评估的法律，另一方面，中国在南海的建设是滞后的，晚了三十年，过去三十年来，我们一直提“搁置争议，共同开发”，但很遗憾，看到的却是邻国加紧搭建油井，50多个礁盘我们只守了其中7个，因此，中国当前的的南海开发是被迫进行开发。

　　他又强调，我们的岛礁建设不具有排他性，这一点其他任何南海申索国都没有做到，无论是联合搜救、反海盗还是海洋环境保护。

　　“中国作为负责任的大国，在南海议题上进一步去彰显，包括南海航行保证、地区安全合作、纠纷以及环保。”金一南说道。