联邦政府一项旨在协助乡郊社区填补长期人手短缺职位的移民先导计划，今年首两个月已使到约800人取得加拿大永久居民(PR)身份。由于反应热烈，目前仍有数百份申请等候审批，争夺有限的名额。

乡郊社区移民先导计划(Rural Community Immigration Pilot，简称RCIP)于2025年推出，容许全国14个小型社区推荐在指定行业获聘并具相关技能的人士取得永久居留身份。卑诗省和安省的一些社区，均表示很满意计划的成效。

参与此计划的社区可按当地劳工市场需要，选定最多25个优先行业，当中涵盖了医疗护理、制造业、技术及运输等范畴。

他指出，寻求透过此计划取得PR的人数远超名额，因此他们在选定优先行业时必须审慎部署。

目前，该区正积极招聘幼儿教育工作者、汽车维修技工、建筑工人及社工等人才。

默瑟表示，在检视过整体劳工市场后，当局发现部分行业原本已有一些持工签留在加拿大的外劳，需要透过此计划过渡成为永久居民。

他说：“我们还留意到，一些长期空缺及难以招聘的职位，由于本地劳动力不足，可由外来移民填补。”

根据2021年人口普查数据，北奥肯那根-舒斯瓦普地区人口约13.6万。默瑟表示，该区带有退休者社区的特色，不少居民已退出劳动市场。

在安省苏圣玛丽市(Sault Ste. Marie)，目前透过RCIP获批PR的人数累计达200人，为14个参与社区中最多;当地至今已推荐超过400人申请永居。

苏圣玛丽市社区发展总监安德森(Travis Anderson)表示，当地人口约7.7万，多年来一直难以吸引来自安省南部的人才，因此需要将招聘范围扩展至海外。

他说：“不少人仍认为这里属于偏远或乡郊地区，我们不是没有努力招揽人才，而是一直都难以吸引安省其他地区的人来这里工作。”

安德森表示，该计划成功吸引到医疗护理、运输及酒店业的专业人士移居。惟计划并不包括低技术职位，当地亦不接受快餐店职位申请。

然而，随着不少年轻人持续面对求职困难，有意见认为政府应优先协助本地青年就业。统计数据显示，今年5月份加拿大青年失业率达13.4%，是全国整体失业率的两倍有多。