下午三、四时嘴馋时，许多人习惯来一块饼干、蛋糕或手摇饮提神。不过，脑神经与营养专家警告，这个看似平常的下午点心习惯，不只让人容易变胖或蛀牙，更可能正悄悄提高失智症风险。

根据刊登于“柳叶刀”（The Lancet）2024年的报告，约45%的失智症其实可透过饮食与生活型态预防。

多名专家指出，“高糖饮食”正是伤害大脑的重要因素之一，尤其下午摄取大量糖分，对脑部影响更明显。

她指出，长期血糖忽高忽低，可能损伤脑部血管、增加全身发炎反应，也会让脑细胞无法稳定获得所需能量。“这不只是糖尿病患者的问题，一般人也会受到影响。”

哈佛医学院神经学教授Dr. Alvaro Pascual-Leone则表示，胰岛素不只与代谢有关，对大脑功能也非常重要。

长期高糖饮食，可能让脑细胞逐渐出现“胰岛素阻抗”，导致大脑无法有效利用葡萄糖。他指出，这种现象甚至被部分学界称为“第三型糖尿病”，与记忆力衰退及失智症有关。

加州健康大脑诊所（Healthy Brain Clinic）医疗长 Dung Trinh也说，高血糖与血糖不稳定，可能伤害供应大脑的小血管，并增加氧化压力，导致脑细胞受损。同时，也会影响脑细胞利用能量的能力。

专家提醒，“下午”其实是最不适合吃高糖点心的时段。Pascual-Leone解释，人体在下午与晚间的葡萄糖耐受性比早晨差，因此同样一份甜食，在下午更容易造成剧烈血糖波动。此外，下午与晚间摄取大量糖分，也容易影响睡眠品质。Dung Trinh指出，睡不好本身就是失智症的重要危险因子。

那么，水果中的糖分是否也有同样问题？专家认为并不相同。Dung Trinh表示，饼干、糖果与甜点多属精制糖与精制淀粉，会迅速进入血液，引发血糖飙升，营养价值却有限。

相较之下，水果含有纤维、维生素、矿物质与抗氧化物。纤维能延缓糖分吸收速度，因此血糖上升较平稳，同时还能提供保护脑细胞的营养素。