世卫统计，新冠肺炎（Covid-19）现踪全球已将近4年，已夺走至少695万条人命。美国媒体报道，不少医生发现，近来新冠肺炎患者的常见症状出现特定模式，一般会有3大症状依序出现，症状没有以前那么严重，主要侵犯上呼吸道，与普通感冒的差异愈来愈难区分。也有医生提醒，每次重複感染新冠肺炎均会增加长新冠风险，切莫忽视。
美国国家广播公司新闻网（NBC News）16日报道，新冠肺炎典型症状如干咳、味嗅觉丧失等已不若以往常见，轻症患者主要病徵都在上呼吸道。
纽约市西奈山医院（Mount Sinai）急诊医生艾亭（Erick Eiting）说：“现在看到的患者，有严重鼻塞，不时打喷嚏，通常会有轻微喉咙痛，典型症状与以往不同。”最先出现的往往是喉咙痛，接着是鼻塞。他经手的急诊患者几乎人人都有轻微症状，“若刚巧做了筛检，才有办法确认感染的是新冠病毒”。以前很常见的腹泻症状最近也很少见。
英国透过智慧手机App Zoe收集自行通报者症状的“Zoe新冠肺炎症状研究”得到的数据也呈现同样趋势，Omicron变异株自2021年最后几个月成为主流病毒株以来，最常见的初期症状就是喉咙痛，失去嗅觉的症状则未若以往普遍，住院率比2021年夏、秋两季也见下滑。
美国俄亥俄州凯斯西储大学（Case Western Reserve University）临床学者麦康希（Grace McComsey）则说，部分患者自述有“前所未见的喉咙痛”，等到鼻塞症状一出现，喉咙痛感就好了很多。
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也有医生指，部分新冠肺炎患者发生鼻塞症状时也伴随头痛、疲倦、肌肉痠痛、发烧、发冷或鼻涕倒流而引发咳嗽，但咳嗽并非主要症状。麦康希表示，疲倦与肌肉痛通常持续好几天，鼻塞有时会长达好几个星期。近来她诊治的患者仅约10%至20%会有味嗅觉丧失症状，大流行初期比例达60%至70%。
受访医生均表示，现在需要入院的患者已经不多，就算挂急诊的也很少病到必须住院，许多患者无须服用Paxlovid等抗病毒药物或接受其他治疗即可康复。
加州圣约瑟夫医疗中心（Providence Saint Joseph Medical Center）急诊医生戴诺（Michael Daignault）说，尤其自今年7月病例小幅增加以来，出现上呼吸道症状（咳嗽、流鼻涕、喉咙痛、发烧、发冷）的年轻人，99%回家以支持疗法休养即可。住院患者较为年长，有脱水、食慾不振、虚弱、疲劳等症状。美国CDC统计，75岁以上长者住院率最高，其次为6个月以下婴儿与65至74岁，今年1月以来住院患者多数未接种双价疫苗加强针。
目前主要流行的亚变种是EG.5，其次是FL.1.5.1。本月发布的一项研究指出，长新冠（long Covid）比例已渐下降。不过，担任美国国家卫生研究院长新冠调查员的麦康希观察，长新冠病例仍然存在，心率过快、运动不耐是最常见的症状，她强调，每次感染都会增加长新冠的风险，切莫因为近来症状相对轻微而掉以轻心。
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