美国男子在BC引发山火被罚235万加元！上诉失败，一场垃圾焚烧烧掉660公顷森林！

一场发生在6年前的山火案件，最近迎来了最新结果。一名美国男子因被认定在BC省一处生态保护区违规用火并引发大规模山火，被处以高达235万加元罚款。

尽管他试图上诉，称“可能是同行乘客点燃的火”，但最终未能说服委员会，处罚决定维持原判。

一场火烧掉近660公顷森林，罚单高达235万加元

根据BC森林上诉委员会(Forest Appeals Commission)最新裁决，美国男子 Duffy Damgaard 的上诉正式被驳回。

调查人员认为，在“可能性大于不可能性(balance of probabilities)”的标准下，可以认定Damgaard引发了2018年著名的Pendrell Island山火。

这场山火于2018年8月24日爆发，地点位于BC省Discovery Islands群岛中的 East Redonda Island 。火灾最终烧毁接近660公顷土地。

如果换算一下，大约相当于：

超过1200个标准足球场面积;

接近9个温哥华斯坦利公园面积。

最终罚款金额达到：235万加元。

这其中不仅包括灭火费用，还包括：

王室土地(Crown Land)林木损失

自然资源损失

生态修复影响成本

根据BC省《山火法》(Wildfire Act)，任何引发山火的人，都可能承担相关灭火和损害费用。

当时全省已经进入山火高危期

案件发生时，BC省正经历严重山火季。2018年夏天，全省天气极度干燥，多个地区已经出现数百起活跃山火。因此，BC山火服务部门早已对当地实施第二类(Category 2)明火禁令。

所谓第二类明火，包括：

大型篝火

焚烧垃圾

成堆材料燃烧

简单来说，就是不允许随便烧东西。然而调查人员认为，Damgaard仍然在海滩上焚烧垃圾。

调查：现场只有他的船最靠近起火点

委员会资料显示，2018年8月Damgaard居住在美国旧金山，当时驾驶自己14米长的私人船只从西雅图来到该海域。East Redonda Island 位于温哥华西北约150公里处，大部分区域属于生态保护区，而且只能通过船只抵达。事发当天，海滩附近总共有4艘船。其中包括Damgaard的船。

多名目击者向委员会表示：当天晚上约9点30分左右，他们看到Damgaard的船是唯一停靠在火灾附近的船只。

最初火势很小。火点出现在海滩北侧区域。但随后火势迅速向山坡蔓延。

一名目击者描述现场时表示：“场面非常震撼，一棵树着火后，旁边另一棵也接着燃烧，火势越来越大。”

起火原因：疑似海滩焚烧垃圾

山火调查员随后确认：起火源很可能来自海滩北侧燃烧垃圾产生的火种。调查显示，这属于第二类明火。

火堆规模大约：

高不超过2米

宽不超过3米

但在当时极度干燥的环境下，即便规模不算特别大，也足以引发灾难性后果。山火失控后持续燃烧数天，之后才被宣布进入受控状态。

森林遭重创：部分区域几乎被“烧空”

调查报告显示，这场山火对当地生态环境造成严重影响。许多区域被完全烧毁，部分表层土壤甚至直接消失。委员会文件提到：由于很多区域燃烧程度极高，森林恢复速度将非常缓慢。

原因包括：

土壤受损严重

存活树木数量减少

可提供种子的树木不足

林下植被恢复困难

换句话说，山火结束并不代表生态就自动恢复。有些地区可能需要几十年时间才能逐渐回到原来的状态。

男子辩称：“可能是别人干的”

在上诉过程中，Damgaard试图提出另一种说法。他表示：船上的另一名乘客也有可能是起火者。而且案件没有直接证据证明是他亲自点燃火源。

但委员会最终没有接受这一说法。原因之一是：Damgaard并没有提供任何实际证据支持自己的观点。另外，调查人员还指出，他在火灾后并未积极配合调查。委员会最终认为：他没有达到推翻原决定所需的举证标准。

因此235万加元罚款维持不变。

BC近年持续强化山火责任追究

这起案件也反映出BC近几年对于人为山火的追责力度越来越大。随着气候变化影响加剧，BC山火季出现提前、持续时间延长以及火势规模扩大等趋势。

近几年BC多次刷新山火纪录：

2023年成为BC历史上最严重山火季之一

数百万公顷土地遭焚毁

数万居民被迫撤离

多个社区遭受严重损失

与此同时，省府也持续收紧野外用火规定。

目前夏季高风险期间，很多地区会限制：

篝火

烧烤明火

焚烧树枝和垃圾

工业火源作业

野外设备使用

因为在极端干燥环境下，一个小火星都有可能演变成大规模山火。对于很多人来说，这起案件最引人关注的不只是235万加元的罚款金额。

而是另一件事：一场原本可能只是“烧垃圾”的行为，最终却烧掉了660公顷森林，也改变了一片生态保护区未来几十年的样子。