中国学生习惯于比较封闭和具有民族主义特色的社会准则，而美国的政治言论(以及美国对中国的批评)可能会与这种准则发生冲突。他们渴望分享美国的繁荣，崇尚美国公平的社会价值观，但又因为想维护祖国而感到为难。之所以产生这种心理，既是国内的民族主义氛围造成的，也是因为美国人有时以一种高人一等甚至充满敌意的口气谈论中国。消除这些情绪和采取比较公正的视角可能比背熟GRE词汇要难得多。

　　在美国的学校里，中国学生往往会躲避政治辩论。在抵达美国之前，他们过着单调的生活，很少过问政治。然而，随着美国人的注意力转向中国，中国学生经常在两个相互敌对的意识形态阵营之间左右为难。尽管外人可能会误以为他们在政治问题上三缄其口是因为漠不关心，但实情并非如此。

　　“中国的环保困境”、“媒体持续关注中国的动荡地区”、 “军事震慑的背后：更强有力的中国”……有关中国的头条新闻既让我感觉得到解放，又让我不安。

　　终于能了解这些敏感的国内问题的内幕，确实让人如释重负，但我很难把西方媒体口中的中国与我所知道的中国联系在一起。

　　尽管许多中国学生来到美国是为了吸收一个畅所欲言的社会的理念，但当讨论的话题是中国时，这种广受推崇的品质就让人伤脑筋了。要想平息这些批评意见，他们首先要学着求得自己内心的安宁。

　　乔伊·庄是锡拉丘兹大学国际关系专业的研究生，目前在美国企业研究所实习。她的博客名为“我在美国学习非政府组织管理”。她坚决支持畅所欲言和言论自由，但美国人有关中国话题的讨论有时会让她失去耐心。她说：“一方面(美国)赞扬中国在国际舞台上发挥的作用，另一方面，美国又告诉本国民众，中国在清洁能源和技术方面投入甚多，认为美国应该采取更多的举措，以免落后于中国。(按照中国的社会准则，)他们对朋友是不会说这种话的……这很伤感情。”

　　在约翰斯·霍普金斯大学国际问题高级研究学院就读的劳伦斯·郭极力不把美国政府对中国的批评视作对个人的攻击。他说：“美国不光在批评中国，也随时在展开自我批评。” 在约翰斯·霍普金斯大学的课程中，人们提到中国时往往是讲到该国的经济奇迹，这使他的同学们感到无比羡慕。郭微笑着回忆说：“这让我感到，做个中国人值得自豪。”