多伦多华裔姐妹Jeanette和Joanna接手父母经营的客家中餐馆粤东（Yueh Tung），源于一场突如其来的变故：父亲在餐馆工作时中风倒下。

谁也没有想到，两年后，同样的一幕竟在同一个厨房重演——Joanna也突发中风。

接连而来的健康打击和经营压力，让姐妹俩身心俱疲。

在每月高达3万元的租金和不断堆积的账单面前，粤东已经快撑不下去了。

“我们经常问自己，这样坚持下去，究竟值不值得？”Jeanette说。

Joanna坦言：“我们原本以为，过完圣诞节，1 月份就要关门了。我们甚至连装修的钱都拿不出来。”

就在此时，Food Network 打来电话。姐妹俩被选中参加新一季餐厅改造节目《Restaurant Impossible: Last Call》，由餐饮人 Jen Agg 和“Chopped”评委 Aarón Sánchez 主持。Joanna 和 Jeanette 起初还担心餐厅能否撑到 2 月拍摄开始，最终决定拼一次。

粤东餐馆成为了该节目首播集的主角，节目 7 月底已在 Citytv+ 和 Food Network 平台上线。本季共 13 集，涵盖安省南部多家餐厅。

Agg 说：“这正是我的专长。我喜欢走进餐厅，思考这里到底发生了什么、哪里做得对、哪里做得错。作为食客和餐厅老板，这让我非常感兴趣……粤东被选为首集是有原因的：这对姐妹的故事太有力量了，我甚至都还没提到我丈夫的经历。”Agg 的丈夫兼生意伙伴 Roland Jean 多年前也曾中风。

餐厅改造节目已经流行二十多年，但 Agg 指出现今的餐饮业与早期节目所面对的环境已大不相同。

“有些人一直梦想开餐厅，却不了解背后的艰辛，这一直都在发生。但疫情，真的是对我们行业的重创。我不确定大部分人是否真的明白它对行业的影响，还有人工、原料、关税成本的增加；所有这些本就让利润微薄的行业雪上加霜。”Agg 说，“（疫情后）人们不再频繁外出用餐，养成了新习惯很难改变，但与此同时，仍有人不断开设平庸的新餐厅，导致大城市的中端市场竞争异常激烈。”

与以往注重冲突和大刀阔斧装修不同，Agg 和 Sánchez 此次重点是帮粤东改善经营核心问题。

“最关键的救命措施其实是适当缩减了份量。”Jeanette 说，“我们一直以实惠大份著称，但这并未帮到我们。”

Joanna 补充：“以前父母经营时，隔壁餐厅会比我们便宜一块钱，再下一家又便宜一块，最后大家都撑不下去了。”

节目中，Agg 多次强调食材成本应控制在菜品售价的 20% 左右。粤东最受欢迎的客家辣子鸡成本却高达 40%，每年因此亏损数千元。

Sánchez 将辣子鸡的鸡肉量减少几盎司，并指导厨房团队要减少浪费，同时将售价从 22 元调至 24 元。餐厅今年初重新开业时，有少数食客抱怨变化，但如果在市中心其他非中餐厅点同样一盘，都会被当作大份分享菜。

“刚开始真的很难接受，但我们还能怎么活下去？”Jeanette 说，“过去五六年我们一直在亏损，这也是我们陷入困境的原因。要想保住工作、服务社区，这些调整不得不做。”

餐厅并未进行“极致改造”式的大改动（节目总装修预算仅 2 万元），但现在坐在店里，空间的确亮堂了许多。原本昏暗的灰地毯换成了易清洁的地板，破损的皮椅也全部更换，墙上还增添了中式壁画，保留了餐厅的灵魂。

姐妹俩是否完全走出困境还为时尚早，目前来看，依赖粤东的员工和家属们都感到谨慎乐观，同时对二代老板有了新的自豪感。

“账单曾经堆成山。以前每天供应商都打电话来催账，我们要不停协商，现在终于能直接付清，不再担心。”Jeanette 说。她补充，现在睡得更安稳，Joanna 也能更好调养身体。“拍摄期间，面条供应商还特意打电话来。我们拖了几个月还没结清，他说‘就几千块钱，我绝不会断供’。我们和供应商的关系很重要，他们也是小生意，能不能一起撑下去也看我们。”

接下来，粤东的故事还会继续。Jeanette 正在写家族餐厅回忆录，Joanna 每章还会附上自家食谱，计划于 2028 年夏季出版。