今年夏天，无论把视线放到加拿大哪个地区，几乎都能看到人们正在遭受各种极端天气的影响。

加拿大西部的强风暴已造成严重洪灾，曼尼托巴省尤其严重。安省、魁省和卑诗省部分地区则经历热浪和雷暴警戒；北部地区则饱受野火困扰——这还只是其中一部分。

就在本周，一场风暴撕裂了温尼伯西南部一栋房屋，掀翻围栏，把烧烤炉吹到院子各处。安省金斯顿周二一度发布龙卷风警告；渥太华的加拿大国庆庆祝活动也因雷暴和洪水被取消。

加拿大环境与气候变化部驻渥太华气象学家Jennifer Smith表示：“我们确实经历了很多疯狂天气。”

急流和厄尔尼诺如何影响天气

加拿大环境与气候变化部驻萨斯卡通研究科学家Barrie Bonsal表示，就今年夏天的天气而言，现在还太早，无法得出明确结论。

根据美国气候预测中心的数据，厄尔尼诺状态直到6月11日才被正式确认。厄尔尼诺是指中部至东部热带太平洋表层海水温度高于平均水平的现象。

他说：“加拿大气候本来就非常多变。通常总会有地方热、有地方冷、有地方湿、有地方干。加拿大国土辽阔，这本身就是正常现象。”

他表示，急流可能是影响今年夏季天气的因素之一。

急流是大气高层中快速流动的空气带，自西向东流动，将北方冷空气与南方暖空气分隔开。如果急流停滞在某个位置，就可能在不同地区造成不同形式的极端天气，比如热浪和干旱。

Weather Network高级气象学家Doug Gillham表示，加拿大正从连续数年的较冷拉尼娜状态，转向强厄尔尼诺状态，这也可以解释今年夏天部分混乱天气。不过在加拿大，厄尔尼诺本身通常在冬季影响更明显。

他说：“大气变化很少是一帆风顺的。春天本来就像坐过山车，但今年这趟过山车格外疯狂，而且到现在还没完全停下来。”

一些专家预测的“超级”厄尔尼诺预计会加剧极端天气，使部分地区在严重干旱和危险强降雨之间剧烈摆动。不过在加拿大，这通常意味着冬季较温和，以及大西洋地区飓风较少。

一张野火的航拍照片。

接下来还会发生什么

专家表示，加拿大西部在今年夏天剩余时间里，预计天气会更持续偏暖；南部地区则会明显更干燥。

Gillham认为，虽然会有干旱时段，但草原三省不太可能出现严重旱灾，不过卑诗省部分地区仍需担心干旱风险。

从五大湖地区到海洋省份，气温预计会比目前人们正在经历的热浪稍微降下来一些。

不过，这并不意味着接下来会是一个完美、没有风暴的夏天。Gillham 表示，就像大多数天气预报一样，没有绝对保证：“这趟过山车会平稳一些，但不会停下来。”

展望冬季，厄尔尼诺的另一个影响是美国南部会变得更加潮湿。Bonsal 表示，虽然可能性不大，但这些水汽有小概率会向北循环，影响加拿大南部草原地区。

他说：“我不会把全部希望押在这上面。”

如何做好准备

三位专家都表示，应对今年夏季天气，关键是保持信息畅通。Smith表示，在极端高温期间要保持水分摄入，尽量寻找凉爽空间，并在条件允许时关心易受影响人群。

如果你所在地区有雷暴，Smith建议人们立即进入室内。她提醒说：“雷声一响，马上进屋。”

Bonsal建议，人们可以参考历史经验，判断未来季节可能出现的天气，同时也要为未来几年可能更强烈、更炎热的天气做好准备。

他说，他经常在新闻中听到人们表示，自己一生中从未见过这样的天气：“我认为这正在告诉我们一些事情，那就是这些影响正在变得更强。”

气候变化在其中扮演什么角色？

全球变暖与厄尔尼诺之间没有明确直接联系，因为厄尔尼诺是一种自然发生的现象。不过，曾以厄尔尼诺为博士论文主题的Bonsal表示，气候变化可能会让厄尔尼诺一旦发生时变得更强。

他说：“我们通过让大气变暖，某种程度上是在拿棍子戳大自然。”

Smith也表示，气候变化很可能在今年夏季天气中扮演了最大角色。

她说：“加拿大变暖速度大约是全球平均水平的两倍，在北极地区则接近全球平均水平的四倍。这提高了推动极端、破纪录夏季高温和全国范围内不稳定降水的基础条件。”

不过Gillham也提醒，不应把天气模式简单归因于单一原因。他把这比作分析一支冰球队为什么赢球或输球。

他说：“天气中的‘为什么’几乎从来不会是一两个词就能回答的问题。它是许多变量之间复杂关系的结果，很少只是某一个球员造成的。”