一份全国性最新报告呼吁加拿大应更加重视发酵食品，指出越来越多的研究证据显示，发酵食品可能有助于降低慢性疾病风险。

加拿大发酵食品倡议(Canadian Fermented Food Initiative)回顾了现有研究后发现，经常食用发酵食品的人，罹患2型糖尿病、某些癌症以及神经系统疾病等慢性病的风险往往更低。

报告指出，这些证据主要来自大型人群研究，而非临床试验，但研究人员表示，整体趋势显示：健康益处明显，而负面影响很少。

“发酵食品就是在原始食材中加入菌种，通过发酵过程，改变食物的口感和风味，”Reimer说。

她指出，微生物暴露的减少，正越来越多地被认为与多种慢性健康问题有关。

“我们发现，我们所处的环境和所吃的食物变得越来越‘干净、无菌’，我们不再像以前那样接触到细菌和微生物，而这正是慢性疾病增加的原因之一，”她说。

Reimer还表示，大多数与发酵食品相关的细菌都是有益的，在维持肠道健康方面发挥着重要作用。

“生活在我们体内和体表的细菌，绝大多数都是好菌，”她说，“当你的肠道微生态(microbiome)处于健康状态时，这些细菌和微生物实际上可以帮助抵御有害病原体。”

作为该倡议的一部分，研究人员对4.045名加拿大人进行了调查，发现发酵食品在加拿大已经相当普遍，但人们食用它们更多是因为好吃，而不是为了健康。

酸奶和奶酪是最常被食用的发酵食品，其次是酱油、酸菜(sauerkraut)和醋等。

大多数人难以接受发酵食品的味道和气味

平均来看，加拿大人经常食用18种常见发酵食品中的约11种。

接近90%的受访者表示，他们从不在家自己制作发酵食品。而那些会自己动手制作的人，通常更年轻、男性比例更高、受教育程度也更高。

大约三分之二的加拿大人表示愿意尝试新的发酵食品，但味道和气味被认为是主要障碍。

只有约三分之一的人认为，发酵食品对健康有益。

报告还发现，年长人群、女性，以及在加拿大定居多代的家庭(也就是家族在加拿大生活了好几代的人)，往往食用的发酵食品更少，尽管他们可能是最有机会从增加摄入中受益的群体。

Reimer表示，目前健康益处证据最充分的领域是2型糖尿病，而这主要来自对发酵乳制品的研究。

“研究最多的是酸奶和奶酪，我们正是在这些食品中看到降低糖尿病风险的明显效果，”她说。

含酒精的发酵饮品并未纳入研究

该倡议刻意排除了啤酒、葡萄酒等含酒精的发酵饮品。

“我们是经过慎重考虑后，决定不把含酒精的发酵饮品纳入研究重点的，”Reimer说。

她指出，酒精已知的健康风险，远远超过了发酵过程可能带来的任何潜在好处。

报告作者认为，加拿大在发酵食品的监管和科研方面，需要更加清晰的规范和更有系统的研究协调。

目前的相关法规主要聚焦食品安全，而如果产品要宣称具有益生菌功效，则需要获得天然健康产品(Natural Health Product)的审批。

一项对康普茶(kombucha)产品的分析发现，不同品牌之间的微生物含量差异很大，尤其是小批量手工产品与大规模工业化产品之间差异明显，这也引发了一个问题：在缺乏统一生产标准的情况下，是否可以泛泛而谈健康功效。

Reimer表示，她最终希望能看到发酵食品在《加拿大食品指南》中得到更明确的体现，但她也承认，这个目标仍然任重道远，需要更多扎实的研究支撑。

“我们发起加拿大发酵食品倡议的目的，是希望先激发社会对相关研究的兴趣，推动这些研究开展，并最终积累足够的科学证据，”她说。

加拿大常见的18种发酵食品

虽然报告并未发布明确的排名榜单，但在研究和公众教育资料中，倡议方重点提及了多种加拿大人常见的发酵食品，包括：

酸奶

奶酪

开菲尔(Kefir)

德国酸菜(Sauerkraut)

泡菜(Kimchi)

酱油

醋

发酵蔬菜

康普茶(Kombucha)

酸面包(Sourdough bread)

味噌(Miso)

天贝(Tempeh)

发酵肉类

腌制蔬菜

发酵乳饮品

发酵大豆制品

发酵黄油

发酵谷物制品

研究人员还指出，很多加拿大人其实经常在吃发酵食品，却并不知道它们属于发酵食品;而具体摄入情况，也会因年龄、文化背景以及对发酵食品的认知程度不同而存在很大差异。