最近几周，中国社交媒体疯传医院挤满戴着口罩的人，引发了人们对另一场大流行的担忧。

此后，中国政府承认类似流感的人类偏肺病毒（HMPV）病例激增，尤其是在儿童中，并将此归因于季节性高峰。

根据BBC的报道，公共卫生专家指，人类偏肺病毒（HMPV） 和新冠 Covid-19 病毒不同，这种病毒已经存在了几十年，几乎每个儿童在五岁生日前都会感染。

然而，在一些年幼儿童和免疫系统较弱的人群中，可能会导致更严重的疾病。

什么是人类偏肺病毒（ HMPV），如何传播的？

偏肺病毒（HMPV）会引起许多与和COVID 19 相同的症状，例如严重咳嗽、发烧和可能的肺部感染。

对大多数人来说，HMPV 是一种会导致轻微上呼吸道感染的病毒，与流感几乎没有区别。

该病毒于 2001 年在荷兰首次发现，通过人与人之间的直接接触或接触被病毒污染的物体表面而传播。

大多数人的症状包括咳嗽、发烧和鼻塞。

新加坡传染病医生 Hsu Li Yang 说，包括两岁以下儿童在内的幼童最容易受到病毒感染，免疫系统较弱的人，包括老人和晚期癌症患者也是如此。

如果受到感染，免疫力低下者中 “一小部分人 ”会出现更严重的疾病，肺部会受到影响，出现喘息、呼吸困难和咳嗽症状。

医生指许多人感染后需要住院治疗，一小部分人有可能死于感染。

为什么全球病例在增加？

与许多呼吸道传染病一样， 偏肺病毒（HMPV）在冬末和春季最为活跃--一些专家说，这是因为病毒在寒冷的环境中存活得更好，而且由于人们经常呆在室内，病毒更容易在人与人之间传播。

在中国北方，目前的偏肺病毒（HMPV）疫情高峰正值气温较低，预计将持续到 3 月份。

澳大利亚弗林德斯大学（Flinders University）流行病学家杰奎琳-斯蒂芬斯（Jacqueline Stephens）表示，事实上，包括但不限于中国在内的北半球许多国家的 HMPV 感染率都在上升。

专家指虽然情况令人担忧，但流行率的上升很可能是冬季正常的季节性增长。

美国和英国卫生部门的数据显示，自去年 10 月以来，这些国家的 HMPV 病例也出现了激增。

HMPV 和 Covid-19 一样吗？

专家们指出，大流行通常是由新型病原体引起的，而 HMPV 并非如此。

HMPV 在全球范围内都存在，而且已经存在了几十年。新加坡传染病医生 Hsu Li Yang 博士说，这意味着全世界的人 “由于以前的接触而具有一定程度的现有免疫力”。

英国东英吉利大学医学教授保罗-亨特（Paul Hunter）说："几乎每个孩子在五岁生日前都至少感染过一次 HMPV，而且我们可以预期他们一生中还会有多次再感染。:

保罗-亨特（Paul Hunter）教授说："因此，总体而言，我不认为目前有任何迹象表明会出现更严重的全球性问题。"

戴口罩

尽管如此，医生 Hsu Li Yang 还是建议采取标准的一般预防措施，如在人群拥挤的地方戴口罩，如果一个人因呼吸道病毒感染而患更严重疾病的风险较高，则应尽可能避开人群，保持良好的手部卫生，并接种流感疫苗。