在加拿大，私校长期被视为富裕家庭的选择。

但越来越多的数据显示，如今推动私校热潮的，并不只有“0.001%的有钱人”。

越来越多普通中产家庭，正在重新计算家庭预算，只为了给孩子争取一个他们认为“更好的起点”。

相比之下，公立学校同期学生人数仅增长3.6%。

虽然公校依然是绝大多数家庭的选择，目前约有超过500万名学生就读公立学校，而私校学生约为46.5万人，但越来越多家长正在认真考虑：是否应该为孩子支付每年数万加元的私校学费。

来自温尼伯的Scott Gilmour原本一直认为，自己的孩子会像他一样进入公校。

然而去年，他和妻子最终还是决定，将儿子送进私立学校读幼儿园。

明年，他们还计划让女儿也进入同一所学校。

Scott表示，做出这个决定的原因之一，是妻子本身就是这所学校的校友，孩子的表兄弟姐妹也在那里就读。

但更重要的是，他认为私校对学生和家长有更强的“责任感”。

“班级人数较少，老师能够给予更多关注。”他说。

尽管每个孩子每年的学费高达约1.5万加元，但他认为这是一项值得的投资。

“它在我们的预算范围内。即使未来经济情况有变化，我也愿意为此做出牺牲。”

“我并不认为这是必须的，但对我来说，让孩子拥有更幸福、更充实的人生机会，非常重要。”

事实上，越来越多加拿大家长抱持类似想法。

有人希望孩子能进入顶尖大学；有人认为私校能提供更多个性化支持；

也有人担心，随着人工智能迅速改变就业市场，未来竞争只会越来越激烈。

多伦多理财规划师Jackie Porter表示，她接触到的许多律师、高管家庭，都把私校视为帮助孩子“增加胜算”的方式。

“大家都希望孩子能进入更优质的人际网络。”她说。

“你的社交圈，往往决定你的机会。”

Porter指出，移民家庭对于私校的重视程度尤其明显。

而教育顾问、FutureBright Canada创办人Filiz Altinoglu则表示，疫情改变了很多家长对教育的看法。

居家学习期间，不少父母第一次真正观察到孩子的学习状态。

有人发现，孩子学习速度比同龄人更快，学校课程无法满足需求；

也有人意识到，自己的孩子需要更多个别关注。

Filiz自己的儿子便是如此。

儿子五年级时，她发现孩子明显比同学学习得更快。

虽然公校老师愿意额外布置作业，但她认为，私校能够更主动地提供适合孩子的支持。

最终，她选择将儿子转入私校。

如今，这个孩子已经进入滑铁卢大学就读。

不过，她的女儿则继续留在公校，因为所在高中设有专门的艺术课程。

私校并非适合所有孩子。对于很多家庭而言，更现实的问题其实是：钱。

加拿大私校学费通常在每年1.5万至5万加元之间。而且，学费几乎每年都会上涨3%至5%。

除此之外，家长还需要承担校服、教材、电子设备、筹款活动以及海外游学等额外费用。

理财顾问Samantha Sykes表示，为了支付私校费用，她见过许多家庭做出各种妥协：暂停RRSP和TFSA投资；减少退休储蓄；缩减家庭旅行预算；减少孩子的兴趣班；甚至放弃自己的爱好。

“很多人以为，送孩子上私校的都是超级富豪。”

她说。“但实际上，其中不少是普通中产家庭，他们只是想办法撑下来。”

有些家庭甚至会推迟让孩子进入私校的时间。

例如，先在公校读几年，再通过补习帮助孩子过渡，为未来的私校学费争取更多准备时间。

还有些家庭则选择在小学阶段读私校，高中再转回公校。

来自温哥华的Kylie Williams就是其中之一。

她和丈夫曾让女儿从幼儿园一路读到八年级的私立国际文凭（IB）学校。

后来，他们决定让女儿转入公立高中。

这样不仅能减轻经济压力，也能让孩子接触更多课程，例如烹饪、木工以及丰富的科学选修课。

“我们一点也不后悔。”Williams说。

“私校为她打下了很好的基础，但到了高中阶段，我们希望她拥有更多选择。”

随着加拿大教育竞争加剧，以及越来越多家长对个性化教育的关注，私校热潮短时间内似乎难以降温。

你会为了让孩子读私校，而推迟退休、减少旅行，甚至重新规划整个家庭预算吗？

如果是你，你会选择公校还是私校？

来源：https://www.theglobeandmail.com/investing/personal-finance/article-private-school-enrolment-parents-education-costs/