曾在中国被拘留近三年的前加拿大外交官康明凯（Michael Kovrig）表示，总理卡尼（Mark Carney）即将访华是重要的外交举措，但警告加拿大谈判代表在与北京交涉时必须谨慎，关注中国的最终意图。

康明凯表示：“中国对加拿大来说是一个非常复杂的挑战，现在更是如此，因为我们在处理与美国的关系时面临诸多困难。要在这两大国之间找到平衡，需要非常高明的外交手腕。”

前日，总理办公室确认，卡尼将于1月13日至17日访问中国，就能源、农业、国际安全及双边贸易进行讨论。这将是自2017年以来加拿大总理首次访华。

康明凯指出：“单凭这一点就显示出政策转变，也反映出联邦政府认识到与北京的关系已经严重受损，但忽视北京不是一个可行的长期策略。”

现任国际危机组织（International Crisis Group）亚洲高级顾问的康明凯表示，此次访问也表明北京在对加拿大关系上的态度有所转变。

他说：“我认为这显示中国认识到，将加拿大排除在外并不符合其利益。这是恢复高层外交和重新开启高级别对话的举措，但并不意味著信任正在恢复，只是重建渠道，让中加双方尝试通过外交解决分歧。”

他指出，北京还非常关注与加拿大领导人举行官方会晤的“形象效果”，尤其是在中美贸易摩擦持续紧张的背景下。“更实际的目标是扩大贸易，尤其是让中国制造商品进入加拿大市场，同时获取能源、矿产、农产品及其他自然资源”。

但他警告，从地缘政治角度看，情况更为复杂。北京可能希望通过恢复与加拿大的外交对话，在一定程度上削弱加美关系，制造西方盟友间的分裂，从而获取战略利益。他说：“中国希望向美国展示它对加拿大的影响力，也想削弱西方盟友之间的纽带。”

他强调，加拿大谈判代表必须意识到这些潜在的隐藏动机。他说：“加拿大需要清楚了解中国真正想要甚么，并制定谨慎的策略，避免被中国操纵或逼入死角。必须小心，不要在经济关系中过于急切，要有耐心。我认为基线目标应是稳定紧张关系，同时不显得天真或附属。”

他还表示，中加双方的任何讨论都应建立在现实的认识之上，即只要中国共产党执政，双方关系的潜力就存在限制。他说：“中加关系有严格界限和防护措施，因为在多个领域，两国的利益根本对立。”