据CBC News报道，加拿大总理特鲁多今天上午在蒙特利尔宣布启动该国第一个高速铁路项目。

东部交通大动脉

该项目正式定名为Alto，将是加拿大历史上最大的基础设施项目。

这条完全电气化的高铁线全长约1000公里，最高时速可达300公里，贯穿了加拿大东海岸人口最稠密的地区——北起魁北克城，南到多伦多，途径三河、蒙特利尔、拉瓦尔、渥太华和彼得伯勒。

加拿大近一半的人口都生活在Alto沿线地区，而这里现有的交通系统是滞后的。以铁路沿线的人口和经济规模而言，Alto无疑将成为加拿大东海岸的一条交通大动脉。

目前这条路线上的客运列车由Via Rail运营，由于长时间延误，实际旅行时间通常比预期的要长得多。而且这条路线上的大部分轨道由加拿大国家铁路公司所有，该公司优先考虑速度较慢的货运交通，这也阻碍了Via提供更频繁、更可靠的客运服务。

特鲁多表示，“可靠、高效的高铁网络将改变加拿大人的生活，……刺激我们的经济，加强城市与人口最多的两个省份之间的联系，降低企业成本，同时提高他们的生产力和竞争力。”

在加拿大资源行业面临美国关税威胁之际，该项目还将促进经济增长并支持加拿大的钢铁、铝和铜产业。

政府声明称，该项目“每年将推动GDP增长$350亿元，建设期间将至少创造51000个高薪就业岗位”。

国企与财团联手建设

代表联邦政府负责督建高铁项目的是皇家公司Alto。该项目正是因此得名。

Cadence财团则被选中承建这条线路。该财团由交通领域若干实力雄厚的公司组成，包括加拿大航空AtkinsRéalis、Keolis、SYSTRA、SNCF Voyageurs和承建了蒙特利尔新自动通勤铁路系统的CDPQ Infra。

今天的官宣标志着Alto项目第一阶段的结束，以及第二阶段或“共同开发阶段”的开始。

Alto和Cadence将在未来几周内签署一份合同，概述接下来的设计工作，后续双方将共同敲定轨道设计、车站位置、监管工作以及与原住民群体的协商和调研。

长路漫漫，犹有变数

早在1984年，加拿大铁路公司就一直在提议修建类似的高铁走廊。特鲁多政府自2016年以来一直在研究和比较高频铁路和高速铁路计划。

去年，三个预选财团提交了投标，概述了他们建造和运营拟议的新客运铁路线的计划。三个投标中的每一个都需要提出两个选项：一个使用传统客运铁路，但提高列车频次；另一个选项至少包括部分高速铁路路段。

高速铁路计划最终胜出。

今天启动的是Alto项目初始开发阶段，为期六年，预算是$39亿元，其中的设计工作可能持续四到五年。

Alto公司总裁兼首席执行官Martin Imbleau表示，较长的准备时间是必要的，以确保项目在开工时不会遇到问题。 

新线路真正开工建设要等到设计阶段完成后才会开始，建设资金也将在那时拨付。

Alto 项目网站上的最新信息显示，在五年的开发阶段之后，计划分段建设网络，每个阶段的建设需要五到七年的时间。

这样看来，即使是第一阶段建成通车，也是至少十年之后的事情了。

与此同时，建设高铁的成本远高于传统客运铁路，因为它通常需要建造专用走廊，不会在地面与车辆交通相交。这意味着Alto项目将涉及沿线许多桥梁建造。

按照加拿大交通部最初的估计，Alto的建设成本可能高达$800亿元。这样算来，平均每公里高铁线至少耗资$8千万元。

投入巨大、工期漫长，这使得高铁项目一直是政界热议的话题，至今也不排除未来政府会修改或者取消该项目。

特鲁多在今天的发布会上表示，“这个国家的高铁一直是一个需要很长时间建设的项目，它将涉及多个政府……从市政府到省政府再到联邦政府。”

“显然，未来的政府将决定如何投资。但这项对加拿大人的投资从现在开始，将很难逆转，”

上个月，特鲁多刚刚宣布将辞去总理职务。继任者的竞争正如火如荼地展开，新的自由党领袖和总理将于3月9日选出。目前还不清楚下一任总理（无论谁是）是否会支持该计划。

因此，尽管特鲁多政府对Alto的最终建成充满信心，但变数依然存在。

众所周知，中国拥有全世界最大的高速铁路系统。从2008年8月第一条自主建设的最高时速350公里高速铁路——京津城际开通运营，到2024年底，高铁运营里程达到4.8万公里，中国用了16年。

这个速度加拿大眼见是比不上的，只能希望慢工出细活了，千万不要横生枝节，半路搁浅。

信息来源：CBC News, Global News, CTV News, Financial Post