对于患有强迫症的人来说，生活处处充满了“麻烦。Rima Youssef 从六岁起就开始有强迫症，她必须捡起在街上看到的任何一张纸或包装纸，如果她不捡，她就会担心将发生可怕的事情。

早期的心理咨询很有帮助，但到了 19 岁，她说，思绪又回到了更强烈的状态。她很难触摸门把手，甚至很难吃饭。

“如果我碰了这些食物，我的家人就会生病，他们可能会死，或者发生一些事情，这都是我的错/”她说道。

“无论我洗多少次手或洗多长时间，都感觉不够好......有一段时间，我可能只要醒着，就会做某种强迫性的事情”，她告诉 CTV 新闻的记者。

Youssef 表示，她在多伦多父母家地下室的一间小卧室里呆了 18 个月，清洁自己和周围的环境，并服用让她昏昏欲睡的药物。

“我觉得自己没有安全感。我不能拥抱我的家人。我不能去上班。我不能去上学，”她说。

她说，让她走上自由之路的是一种新奇的治疗方法——一种脑部手术——利用聚焦超声波来抑制过度活跃的思维和强迫行为。

“一切都是黑白的。我感觉我的生活又恢复了正常，”她说道，并补充说她希望帮助其他受强迫症困扰的人接受治疗。

加拿大的强迫症

据估计，有 40 万加拿大人被诊断患有强迫症。他们饱受不想要的、令人不安的想法、图像或强迫观念的折磨，这些想法、图像或强迫观念会让他们焦虑不安。他们试图用重复的行为来缓解这种痛苦。

大多数病例可以通过药物治疗，以及认知行为疗法 (CBT) 或暴露反应预防 (ERP) 来治疗，这些疗法有助于训练患者克服无理恐惧。但一些估计表明，三分之一的强迫症患者(如 Youssef )通过这些方法没有得到缓解。

因此，她成为接受 MRI 引导聚焦超声治疗的约 30 名患者之一。

该技术已在加拿大和美国获准用于治疗原发性震颤患者，但这是针对强迫症患者的聚焦超声治疗的北美试验。

这种疾病背后的功能障碍与大脑的两个小部分有关，这两个小部分连接着有助于调节焦虑和情绪的重要区域。

神经外科医生 Nir Lipsman 指着里 Youssef 脑部扫描图上的两个小区域说道：“在这里，在那条白带中，通过那条‘导线’的信号非常活跃。”

几十年前，医生发现，通过烧灼或切割来关闭这些区域，会打断强迫症患者的快速思维流动。这种做法需要通过侵入性手术来实现，但存在中风、出血、感染甚至早逝的风险。

Sunnybrook Health Sciences 的一个团队开始研究一种新方法，使用聚焦超声波束穿透颅骨并加热大脑的微小区域，从而破坏这两个小区域。无需切口。MRI 扫描可指导医生将光束定位到要瞄准的精确区域。

患者在两小时的手术过程中保持清醒，许多患者当天就可以出院，而不像开脑手术那样需要长期住院。

Rima Youssef 的经历

Youssef 已接受评估并获准于 2022 年接受手术。

首先，Lipsman 剃掉了这位当时 24 岁女孩的头发，以便她能够戴上一个特殊的头盔，这个头盔可以让她的头部在接受核磁共振检查所需的两到三个小时内保持稳定。

医生确定了她大脑中需要治疗的位置后，超声波光束首先对准一个点，然后再对准另一个点。

聚焦超声治疗留下的唯一物理标记是里玛治疗后脑部扫描图上可见的两个圆形、八毫米点。

研究表明，患者可能需要数周时间才能看到大脑重新连接的变化。

三个月后，Youssef 去开门时发现自己开始质疑自己是否有必要保护自己的手免受潜在细菌的侵害。

“我会用袖子抓住把手……而这一次，我突然想到‘你为什么这样做?’”

两年后，她说那些关于污染的强迫性想法基本已经消失了。

她全职从事心理健康护理工作，搬出了父母的家，并表示她触摸门把手或食物没有任何问题。

“情况大不相同，机会也很多……我知道我会被触发，这没关系。但我的大脑不同了，”Youssef 说道。

她说她的强迫症并没有消失，但得到了控制。

“我去接受治疗，但它降低了思绪的强度。现在思绪又来了，但它们更安静了，”她补充道。

“她是一个令人难以置信的成功故事。她非常积极向上，”Lipsman 说道。

Lipsman 表示，在接受聚焦超声治疗的 30 名难治性强迫症患者中，50% 至 60% 的患者取得了“显著效果”。他说，这项研究已经提交发表，他相信这种疗法应该提供给更多难治性强迫症患者。

“我们看到患者从基本上足不出户的病人，因为严重的焦虑症而不得不辍学、辞职、失去家人。手术一两年后，他们又回到了学校，回到了工作岗位，”他说。

根据研究，注意力、记忆力和交流能力均未受到影响。Lipsman 表示副作用很小，例如轻微头痛。

渥太华皇家精神健康中心的精神病学 Dr. Gail Beck 说：“你总是希望能够获得尽可能多的工具。”他已经将一名患有严重强迫症的患者转诊到多伦多诊所。

“就像任何非常严重的疾病一样，受影响的不仅仅是患者本身。护理人员和家人也会受到影响。因此，任何能给他们(缓解)的东西都非常重要，”贝克说。

由于 Sunnybrook 诊所每月治疗大约一名严重强迫症患者，使用慈善捐款、研究补助金和医院支持，因此需要等待六个月。根据结果，该团队向安省卫生部申请资助，以扩大其使用范围。这将是世界上第一个这样做的司法管辖区之一。

Lipsman 表示：“从我们的角度来看，我们准备将这种疗法应用于尽可能多的难治性强迫症患者。”

医生希望获得更多可用性，报告建议不要

今年四月，省级官员发布的一份审查结果粉碎了这些希望，他们认为没有足够的证据证明值得提供公共资金。

根据安大略省卫生技术咨询委员会的指导，安省卫生报告建议“不要公开资助针对难治性强迫症患者的磁共振引导聚焦超声神经外科手术”。

该专家组写道，尽管这样做可能有好处，但“证据有限”且只涉及“少数案例”。

这个建议让 Beck 感到很惊讶。

“人们可能会说 30 名患者不是一个很大的样本，但如果它确实有帮助，并且他们从收集的数据中获得了有关具体谁得到了帮助的信息，那么你就可以扩大这项研究的规模，”她说。

卡尔加里的研究人员已经启动了一项针对严重强迫症的类似项目。

Beck 出，另一种治疗强迫症的潜在方法，即经颅磁刺激，即用手持式磁棒向大脑发送信号来控制过度活跃的思维，尽管多项研究表明这种方法有益，但安大略省和其他省份仍未批准这种方法获得公共资助。

Beck 反思了人们对精神疾病的看法。

她说：“当谈到心脏病时，我们可以做各种各样奇特的事情......但精神疾病仍然带有耻辱，与精神疾病相关的治疗仍然经常受到质疑。”

安省卫生局就其报告进行了公众咨询，并将于今年夏天晚些时候做出最终决定。

Youssef 与其他因强迫症而无法通过标准治疗得到缓解的人交谈。她是聚焦超声治疗的倡导者，利用她新发现的心理健康作为自己的平台。

“在我工作的领域中，你周围都是人，你会看到强迫症所带来的危害，考虑到风险与收益，我认为这可能会改变很多人的生活。”