今年5月，她被诊断出患有老年痴呆症。卡特中心表示，她的健康状况在最近几个月进一步恶化。

这家由美国前总统卡特创建的这个慈善机构表示，他们“感谢源源不断的爱与支持”。

没想到，两天之后，这位前第一夫人就已安详离世，99岁高龄的前总统卡特不得不面临丧妻之痛。

美国前总统卡特在一份声明中说：“在我所取得的一切成就中，罗莎琳都是我的伙伴。她在我需要的时候给予我睿智的指导和鼓励。只要罗莎琳活在这个世界上，我就总是知道有人爱我，有人支持我。”

1976年，民主党人卡特击败前总统杰拉尔德·R·福特，成为第39任美国总统。他只担任过一个任期，1980年被共和党人罗纳德·里根击败。

卡特对中美关系的发展做出了突出的贡献，任内的1979年1月1日，美国和中国建交。

今年2月18日，卡特中心发表声明说，在经历了一系列短暂的住院治疗后，98岁的卡特“决定在家里与家人共度余生，接受临终关怀，而不是额外的医疗干预”。

不过他后来情况好转。卡特的孙子说，卡特在家中接受临终关怀3个月后精神依然很好，他接受家人的探望，甚至还经常享用冰淇淋。

就在上个月，卡特还庆祝了他的99岁生日，他是目前在世的最年长的美国前总统。

卡特夫妇的婚姻已经超过77年。今年7月7日，是卡特夫妇结婚77周年纪念日，他们再一次打破美国总统夫妇结婚时间的历史记录。

罗莎琳陪伴着卡特，从他们的乔治亚农场步入政坛到1976年当选美国总统。

1980年败选后，卡特夫妇在亚特兰大建立了卡特中心，将其作为一个倡导人权、民主与公共卫生的全球中心。

1927年，罗莎琳在乔治亚州的一个普通家庭出生。

当时，她未来的丈夫卡特年仅3岁，住在隔壁，在次日就被护士妈妈带着前去探望她。

这是两人的第一次见面。不过，由于年龄有差的缘故，在童年及少年时期，他们从未注意过对方。

直到1945年，两人才坠入爱河，并在1946年交往近1年后决定结婚。

之后，卡特夫妇共育有4个孩子，11个孙子和14个曾孙，他们两个人创造了一个大家族。

卡特夫妇被称为是“全面的伙伴关系”。据美联社报道，与许多以前的第一夫人不同，罗莎琳会出席内阁会议，就有争议的问题发表意见，并代表她的丈夫出访国外。

卡特总统的助手有时私下里称她为“联合总统”。卡特在1977年至1981年的白宫任期中也对助手们说：“罗莎琳是我最好的朋友……是我的完美延伸，可能是我一生中最有影响力的人。”

罗莎琳非常忠诚、富有同情心，而且政治上很精明，她为自己是一位激进的第一夫人而自豪，没有人怀疑她的幕后影响力。

当她在广为人知的内阁改组中所扮演的角色为人所知时，她被迫公开宣布：“不是我在管理政府。”

许多总统助手坚称，她的政治直觉比她丈夫的直觉更好。他们经常在跟总统讨论某个项目之前先争取她的支持。

她钢铁般的意志与她外表害羞的举止和柔和的南方口音形成鲜明对比，华盛顿记者称她为“钢玉兰”。