科学家正探究一起不寻常的案例：一名82岁的西班牙男子，身体状态竟与较他年轻数十岁者无异。

每日邮报报道，来自托莱多（Toledo）的贾西亚（Juan López García）参加超级马拉松比赛；更令人惊叹是，他在66岁前从未接受过运动员训练或规律锻炼。

贾西亚退休前是修车师傅，退休后才开始跑步，起初连一英里都跑不完；但随著时间，他逐渐提升体能，70岁时开始参赛。年复一年，他从短距离转战长跑，最终挑战超马。

经全面检测，科学家发现他拥有八旬长者中最高纪录的最大摄氧量（VO2 max），这项衡量身体摄取与运用氧气效率的指标，竟与健康20至30岁男性相当。

研究更发现，他的肌肉在吸收与运用氧气上异常有效率，使他能长时间维持高速稳定奔跑。

贾西亚的案例引发国际关注，因他挑战了体能随年龄急遽衰退的传统认知，更暗示在适当条件下，即便年逾80仍可能维持绝佳的体能状态。

参与研究的意大利帕维亚（Pavia）大学运动生理学家波切利（Simone Porcelli）表示，关于老化的轨迹仍存在诸多疑问。

研究共同作者艾尔卡萨（Julian Alcazar）指出，不久之前，人们还认为老年人进行大量运动既不可行也不利健康；贾西亚的案例证明了相反结论，“这不仅可行，更应加以推广”。

研究人员指出，贾西亚的身体并未全面超乎常人，尽管有氧能力表现突出，但乳酸阈值（lactate threshold）与跑步效率等指标虽优异却未达极大值，显示持续训练而非单纯遗传基因，才是其成就的关键。

贾西亚在未准备出赛时，每周约跑40英里，赛前备战期间则将里程数提升近一倍。他的训练包含长距离中等强度跑步、每周数次的间歇训练，以及在家以自重训练为主的肌力锻炼；饮食方面则遵循一般的地中海饮食。

参与研究的科学家认为，贾西亚的案例可鼓舞那些认为开始运动为时已晚的年长者。

贾西亚表示，他从未预期能达到顶尖水准，最初跑步纯粹是为了维持健康。他建议初起步者循序渐进，从快走开始逐渐过渡到跑步。

至于自身计划，贾西亚毫无放慢速度的打算。他说，每当想到80多岁的人，脑海浮现的总是年迈的祖父母，他们当时就像小老头、老太太；如今，“我完全不觉得自己老了”。