近期，全世界的目光都聚焦在阿耳忒弥斯2号宇航员上，他们完成绕飞月球背面的任务，飞行至人类有史以来最远的太空空域，书写了新历史。

但当这支由三名美国宇航员里德·怀斯曼、维克多·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫，以及加拿大宇航员杰里米·汉森组成的机组返回地球时，等待他们的并非丰厚的经济回报，更没有绩效奖金、加班费或危险岗位津贴。

相反，这些宇航员返回后只能领取政府发放的固定薪酬，美国宇航员的最高年薪约为15.2万美元，加拿大宇航员的薪酬体系也采用类似的级差制。

对于这样一项突破人类探索边界的任务而言，这份薪酬显得格外普通，与其说是绕月飞行这种一代人难遇一次的壮举所应得的报酬，不如说更接近职业生涯中期的办公室职员，乃至电工、暖通空调技师等技术岗位人员的收入水平。

即便如此，仍有成千上万人愿意接受这样的取舍：去年9月，美国航空航天局公布了2025届宇航员候选人名单，从8000多名申请者中仅遴选出10人，录取率约为0.125%，甚至远低于哈佛或斯坦福等全球顶尖大学的录取率。

埃隆·马斯克和萨姆·奥尔特曼认为，工作的未来在太空

尽管本月这场耗资数十亿美元的发射任务仅将4名宇航员送入太空，但全球多位极具影响力的商界领袖坚信，太空即将成为新的工作前沿领域。

谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）表示，该公司希望最早于2027年启动硬件测试，将数据中心部署在近地轨道，利用卫星来满足日益增长的算力需求。

皮查伊去年12月接受福克斯新闻采访时表示：“我确信，大约十年后，我们会将在轨道上建设数据中心视为一种更为常规的方式。”

埃隆·马斯克（Elon Musk）同样希望在太空建设数据中心，从而解决人工智能发展面临的能源问题。不过，作为SpaceX的首席执行官，他还有更为大胆的计划。今年2月，他表示公司已将重心转向未来十年内在月球建造一座自给自足的城市，并称这一时间表比在火星建立殖民地更具可行性。

“SpaceX的使命始终如一：将我们所知的意识和生命延伸到星辰大海。”他在X平台上写道。

即便是那些并未直接投身太空探索领域的人，也预见到这场变革的到来。OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼（Sam Altman）预测，技术的飞速发展可能会将阿尔法一代的工作拓展至地球轨道之外。

即便为人类书写了新历史，阿耳忒弥斯2号宇航员的年薪也仅约15.2万美元，与职业生涯中期的办公室职员、技术岗位人员的收入水平相当。

“到2035年，那时的大学毕业生——如果他们还会去上大学的话——很可能会登上飞船，执行探索太阳系的任务，从事一种全新的、激动人心的、高薪且极具吸引力的工作。”奥尔特曼在去年8月接受视频记者克莱奥·阿布拉姆（Cleo Abram）采访时说道。

不过，迈向太空劳动力时代的进程仍充满不确定性。美国航空航天局计划明年发射“阿耳忒弥斯3号”，开展月球着陆器测试；随后于2028年发射“阿耳忒弥斯4号”，实现宇航员重返月球表面。据美国政府问责局（U.S. Government Accountability Office）统计，美国航空航天局重大项目的发射任务平均延迟时间为12个月。

就目前而言，进入该行业最清晰的路径仍是在地球寻找相关工作：根据美国劳工统计局（U.S. Bureau of Labor Statistics）的数据，航空航天工程师的年薪约为13.5万美元，预计该领域未来十年的就业人数将增长6%。