虎鲸妈妈“J35”2018年失去第一个孩子时，曾背著夭折幼鲸的遗体，游了17天、横跨1000多公里，才终于放下。

没想到，它最近又失去刚出生不久的孩子，并且再度重复了6年前的心碎行为。

鲸鱼研究中心（CWR）22日证实，2天前在美国皮吉特湾（Puget Sound）发现J35，而且身边带著一头刚出生的雌虎鲸。他们认为，小虎鲸正是J35的女儿，编号定为J61。

不过，“根据J35和J61的行为”，团队里多位经验丰富的虎鲸研究员，都“对幼崽的健康表达担忧”。

鲸鱼研究中心纪录显示，J35迄今至少生过4胎，如今却已失去2个孩子，而且都是女儿。根据最新消息，1月1日有人目击，J35再度背起J61、也就是它孩子的遗体，跟2018年一样。

美国国家海洋暨大气总署（NOAA）西北地区生物家汉森（Brad Hanson）接受《西雅图时报》采访时形容，这是一种“深刻的悲伤”，“不只是因为知道J35的过去，也是因为知道失去一头雌虎鲸，对于南部族群的复苏而言，意味著什么。”

不过，整起事件也并非毫无希望。研究团队还发现另一只幼崽J62的出生，但目前尚不确定其性别，以及母亲是谁。

对于这群虎鲸的研究始于1970年代，截至2023年12月，一共有75个成员。它们在加拿大卑诗省（British Columbia）到美国华盛顿州之间的太平洋海域之间活动，却面临许多生存威胁，包括船只噪音与干扰，使其变得更难以猎食，食物遭到污染，甚至根本欠缺食物来源。