加拿大广播公司《新闻》(CBC News)获悉,虽然印度政府已下最后通牒,要求加拿大削减约三分之二驻印度外交人员,但几乎所有加拿大驻印外交人员目前仍留在印度。
《金融时报》(Financial Times)10月3日率先报道称,印度已提出两国派驻外交人员水平“平等”的要求。印度声称只有21名政府任命的外交人员在加拿大,而加拿大却有62名外交人员在印度,分佈于4城市领事馆中。报道还称,印度政府勒令41名加拿大外交官于10月10日前离开印度,以使两国外交人员数目相等。如果加拿大外交官员留在印度,他们将不再享有免受逮捕和检控的外交豁免权。
10月10日已过,加拿大政府官员拒绝回答政府的意图或驻印外交人员的行踪。一名加拿大政府高级官员向CBC News表示,加拿大仍在与印度政府讨论中,未遵从印度政府定下的限期。加拿大政府官员也质疑印度政府的计算,并称印度政府给出的两国外交人员人数与实际不符。印度政府虽声称派驻加拿大的外交人员只有21名,但在加拿大登记的政府认可代表人数却有60名。
印度外交部网站也显示印度派驻加拿大的外交人员超过21名。网站列出36名驻加外交官员且有头衔,如高级专员、领事、参赞、一秘、二秘、副领事和领事等。这些外交人员分佈于印度驻渥太华高级专员公署和多伦多与温哥华的领事馆。
印度的要求对加拿大来说可能是不礼貌的意外,因为此举代表印、加外交关係急剧恶化。
稍早前,由于总理特鲁多指控印度政府涉参与素里锡克教领袖尼杰尔(Hardeep Singh Nijjar)被杀的行动,两国互相驱逐一名外交官员。
已退休加拿大外交部前领事处处长派迪(Gar Pardy)表示,他印象中未见过这样的外交关係破裂,要求撤走大量外交官,他指即便在加拿大与俄罗斯关係最差的时候也没有发生过这样的事。通常只会有少数的外交官受影响。
加拿大前外交官、现任加拿大亚太基金会(Asia Pacific Foundation of Canada)行政总裁的南杰瑞(Jeff Nankivell)也同意印度对加拿大的制裁非同寻常,前所未见。
南杰瑞表示,加拿大需要派驻很多领事人员在印度,以处理大量的签证申请。印度是加拿大国际学生和移民最大的来源国。