三名不久前才從印度到芝加哥留學的國際學生,日前一起搭公車到芝南區85街附近沃爾瑪(Walmart)購物時,在店門口遭兩名持槍歹徒打劫,儘管三學生交出手機及身上所有現金,仍慘遭對方開槍攻擊,其中一名才剛到芝城10天的23歲學生不幸中彈身亡,還有一名胸部中槍送醫。
在這起致命槍擊案的唯一躲過一劫的學生高噶達(Lakshman Gogada,22歲)接受芝加哥論壇報訪問,描述當天恐怖經歷,高噶達說,上月22日他與另兩名室友南德普(Devasish Nandepu,23歲)、寇帕拉(Sai Charan Koppala,22歲)一起搭公車到8431 S. Stewart Ave.的沃爾瑪購買公寓要用的連網絡由器(router)。
他們在87街公車站下車後相偕步行到沃爾瑪,就在離店門口約五步距離時,一輛起亞汽車急駛靠近他們停下,車內走出兩名持槍男子,其中一名持步槍,另一個拿著手槍,劫匪以槍指著三名學生,要求交出財物,三名學生依照指令將身上的手機及包括一張五元、一張一元的現金都交了出去,“劫匪最後只拿走現金,沒拿手機”。
雖然學生們都交出了財物,但其中持長步槍的劫匪竟然仍對著他們開槍,高噶達說,他一聽到槍聲立即趴下躲過一劫,但他的室友就沒有這麼幸運,23歲的南德普背部中彈,2寇帕拉胸部中彈,兩人送醫後,南德普隔天不治,寇帕拉經過搶救目前恢復情況良好。
高噶達說,他在去年12月8日抵達芝加哥,然後進入伊州理工學院(IIT)碩士班就讀,另兩位則是州長州立大學(Governors State Univerisyt)學生,死亡的南德普在案發前10天才剛從印度到芝城。
目擊該起槍擊事件的33歲卡車司機弗盧諾伊(Kyle Flournoy)說,當時他車子停在沃爾瑪附近,自己正坐在卡車內休息,聽到槍聲轉過去看時,發現了五個看起來像高中生的孩子逃跑,隨後有一輛開著車門的黑色汽車猛踩油門、加速逃逸,然後有一名男子躺在地上。
警方隨後在現場發現三枚步槍彈殼,稍晚則在84街夾沃伯許街(Wabash St.)附近,發現引擎還在發動的作案車輛,不過,目前仍沒有人被逮捕。
在芝警局服務數十年的退休華警蔡立仁提醒,剛到芝加哥的留學生或短期停留的遊客,務必格外留意整個芝城的治安環境,尤其犯罪率高的南區,無論商店、旅館最好儘量避免前往,以免讓自己陷入險境。