谷歌(Google)公布了新冠疫情以来的首次广告收入下降，因为线上广告营销活动的放缓继续令这家搜索巨头的业务承压。

谷歌的母公司Alphabet Inc. (GOOGL)公布，第四财季实现广告收入590亿美元，比2021年同期减少3.6%。这是谷歌自2004年成为一家上市公司以来的第二次广告销售额下降。

谷歌正努力克服该公司核心广告业务遭遇的近年来少有的艰难环境。虽然在2021年数字广告迅猛增长的时期，谷歌的财富实现飙升，但近来却面临经济恶化和人工智能等领域新竞争力量的压力。

“人工智能是我们今天正在研究的影响最深远的技术，”皮采在一次业绩电话会议上说，“当人工智能到达一个转折点时，我们优秀的研究人员、基础设施和技术让我们占据了极为有利的位置。”

近来，OpenAI等新挑战者以及该公司主要支持者微软(Microsoft Corp., MSFT)的行动也促使谷歌加快了将人工智能技术进步转化为消费产品的步伐。OpenAI是最近爆火的智能聊天机器人ChatGPT的开发者。

皮采说：“你们将会看到我们采取果断行动，推出新产品，收集反馈，然后把产品做得更好。”

Alphabet称，将从本月开始把人工智能部门DeepMind的报表纳入企业成本报告。之前DeepMind归入“其他业务”(Other Bets)项下；“其他业务”包括一系列高科技公司，这些公司隶属于Alphabet，但独立于谷歌运营。

Alphabet表示，这一调整将反映出DeepMind“与谷歌服务、谷歌云和其他业务越来越多的协作。”

当季广告收入不及华尔街预期，FactSet慧甚调查的分析师此前平均预计当季广告收入为604亿美元。

此前唯一一次广告收入下降是在2020年第二季度，当时新冠疫情导致谷歌在旅游和消费产品等领域的一些最大客户停止了支出。

业绩公布后，Alphabet的股价在周四盘后交易中下跌超过5%。该股在常规交易时段收盘报108.80美元，上涨7.3%。

谷歌的视频平台YouTube在截至2022年12月31日的三个月内连续第二个财季收入下降，销售额较上年同期回落7.8%，至80亿美元。

Facebook母公司Meta Platforms Inc. (META)周三公布的收入连续第三个财季下降，社交媒体公司Snap Inc. (SNAP)周二警告说，当前季度的销售额可能会较上年同期下降。

Alphabet公布，第四季度的总收入为760亿美元，较2021年同期略有增长。该季度净利润下降34%，亿美元，低于分析师预期。

一些分析师表示，如果广告支出再次回升，谷歌仍将处于有利地位。 该公司的搜索引擎通常会吸引希望直接衡量营销活动表现的企业，而非所谓的品牌广告用户，后者在不确定时期会更快地减少支出。

Bernstein的分析师在上个月的一份研报中写道：“人们对谷歌的情绪和我们所看到的一样消极，但我们认为许多新的担忧被夸大了。”

Alphabet上个月表示，为应对经济疲软，该公司将裁员约12,000人，占员工总数的6%。皮采在一次全公司会议上表示，将减少向高层管理人员发放的奖金。

“过去两年里，我们经历了几次大幅增长时期，”皮采在给员工的宣布裁员的信息中写道。“为了匹配和推动这种增长，当时我们的招聘所基于的经济现实有别于当下。”

谷歌周四表示，预计将产生19亿-23亿美元的员工遣散费和相关费用，其中大部分费用将在第一财季确认。谷歌还预计，退出办公空间将给该公司带来5亿美元成本。

根据一份公告显示，由1,300名成员组成的Alphabet工会(Alphabet Workers Union，AWU)的员工计划于周四下午的财报电话会议期间在谷歌纽约办公室外抗议此次裁员。Alphabet在此次裁员前公布，去年第四财季末拥有190,234名员工。

谷歌还面临美国司法部的一项新的反垄断诉讼；该部正寻求分拆谷歌的互联网广告经纪业务。谷歌正在对该案进行积极抗辩，该公司表示，这项诉讼“试图在竞争激烈的广告技术领域决定谁是赢家谁是输家”。

谷歌第四财季的网络业务收入下降8.9%，至85亿美元，为连续第二个财季同比下降；该业务包括美国司法部针对的领域。

谷歌当季云业务实现收入73亿美元，比2021年同期增长32%。这标志着该业务当季的增长速度较此前一个财季放缓；该业务此前财季的销售额增长38%。云业务销售额是一项备受关注的指标，谷歌正努力在云计算领域追赶亚马逊公司(Amazon.com Inc., AMZN)和微软(Microsoft Corp., MSFT)。