因为对于按2+1的标准完成疫苗接种并感染过新冠病毒的人来说,再去补打一针并不能增加多少免疫力。
不过,专家们这个建议的时效谨慎地限制在今年冬季和春季。也就是说,接下来是否接种,还需要看接下来疫情的具体变化。
如果感染人数突然上升,或是出现新的病毒变异,他们并不排除建议所有人补打加强针的可能性。
魁省的这项建议,与目前国际上对于是否有必要打加强针的研究相吻合。
新研究不支持继续打加强针
1月11日出刊的《新英格兰医学期刊》(New England Journal of Medicine)中,疫苗专家欧菲特医生(Dr. Paul Offit)表示,现在该是重新思考是否建议打新冠肺炎疫苗加强针的时候了。
现在北美多数人口已经接种新冠疫苗,或已经确诊过至少一次,或既打了疫苗也确诊过了。
最新数据显示,针对变种病毒株Omicron BA.4/5及最初变种的最新双价疫苗加强针,做为加强针使用时,在产生对抗病毒的抗体上,效果并没有比原本的疫苗高出那么多。
美国食品药物管理局(U.S. Food and Drug Administration)疫苗顾问委员会成员、费城儿童病院疫苗教育中心主任欧菲特表示,“过去一年的经验教导我们,用双价疫苗追逐Omicron变种病毒是一场必败的游戏。”
欧菲特引用了两位一流病毒学者的数据:哥伦比亚大学艾滋病研究中心主任何大一和哈佛大学医学院的巴鲁奇医生(Dr. Dan Barouch)。
他们比较打过双价Omicon加强针者的血清,与打过一剂原版疫苗加强针者的血清,两者对抗BA.4/5的中和抗体浓度,并没有显著差异。
抗体是免疫系统的防御第一线,也是阻止病毒感染细胞的前线。但接种过新加强针的人也会感染病毒,尽管可以预防重症,却无法免疫。如果完全针对BA.4/5的双价疫苗真的比原版好,为什么还会感染呢?
这与“抗原原罪”有关。“抗原原罪”又称霍斯金现象, 指身体免疫系统的一种特性。免疫系统遇到与初次感染些微不同的外来物时,倾向使用初次产生的免疫记忆,而非再次产生免疫反应。
用新的加强针追逐新冠疫苗的新变种或许未必总是能产生比较好的抗体反应。不只是双价BA.4/5加强针有这种状况,以前针对BA.1的双价疫苗,也不到原始疫苗的两倍。
疫情刚开始时,专家对加强针的期待,是在主要疫苗效力消退后,让主要抗体维持在一定的数量,减缓病毒的散播速度。重点在避免民众因重症住院甚至需要进加护病房。第一批加强针也完成了使命,降低了住院率。
而现在的变种跟以前不同,并且很多人已接种疫苗或确诊康复。Omicron在多数健康民众身上也不会引发重症,加强针的使命也就不一样了。
现在让每个人都打Omicron加强针,是试图让健康民众在新变种取代旧变种前的几个月内避免轻症,这并不合理。没有证据显示新的双价疫苗加强针更能预防轻症和传染。
既然如此,谁该打这些加强针?为什么该打?就成为问题的关键。
重症风险较高的人如长者和免疫不全患者依然应该施打,即使只增加一点点抗体对他们也非常重要。
至于其他民众,似乎可以思考一下在原本疫苗还有效的状况下,是否非打加强针不可。
新冠疫苗引发荨麻疹?
与此同时,疫苗带来的副作用也在加拿大再次引发关注。
最近,魁省男子Tisir Otahbachi表示打了两剂莫德纳疫苗,便出现又红又痛的水泡。之后,更多人走出来称,接种疫苗后出现不同程度的身体问题。
52岁的Andrew Corless于去年1月,接种第二剂莫德纳的新冠疫苗后,躯干及颈部都出现非常严重的荨麻疹,呼吸不畅顺,好似哮喘发作。这情况每隔几小时便发生一次,即使吸了医治哮喘的药,也没有帮助。
Sandra Ashby打了第二剂莫德纳疫苗后不久,脚部便出现一些有如被虫咬的小点,这些小点后来更扩散至几乎全身,又红又痒。剧痛之下不得已求医之后,医生开她开了一系列外用皮质类固醇的处方药,但她担心长期用药会对她的皮肤带来不良影响,故努力减少用药。然而,这令不适加剧,皮肤疼痛经常使她无法入眠。
爱蒙顿的Daniel是一名工程师。2021年6月,他注射第二剂莫德纳疫苗后三周,手指便出现难以解释的水泡,情况更日渐恶化。他最终被诊断出患有多汗性湿疹,并被开了处方一系列强力类固醇的药膏,并每周还接受三次的紫外线治疗。
这些患者都有一个共同点,就是他们所见的医生都不认为,他们出现的症状与接种疫苗有关。
渥太华大学(University of Ottawa)病毒学名誉教授布朗(Earl Brown)却认为,部分医生不愿将身体某些反应与疫苗扯在一起,是他们过分小心,因他们不想引出反疫苗话题。他解释,新冠疫苗某些成分可引发自身免疫力针对人体组织的反应。很多人对这些疫苗的某些成分早已产生抗体,故大多数人打了疫苗后没有问题,但仍有一些人出现不良反应。
渥太华首席医疗官Vera Etches表示,医疗专家应将所有怀疑因疫苗引起的不良反应向当地的公共医疗部门报告,然后再由这些部门向安省卫生局(Public Health Ontario)呈报。以便让当局知道市民接种疫苗后可能出现的状况,并提供协助。