天主教教宗方济各(Pope Francis)在位于阿省马斯瓦西斯的Ermineskin原住民寄宿学校遗址上，就天主教会在加拿大寄宿学校系统中扮演的角色发表公开道歉。

方济各说：“我在这里展开忏悔朝圣，第一步是再次请求宽恕，再次告诉你们我深感抱歉。遗憾的是，许多基督徒支持压迫原住民的权力殖民心态，令人遗憾。我很抱歉。

教宗回忆起3月份在梵蒂冈与原住民代表团的会议上，代表团致赠给他儿童软皮鞋，称这对鞋象征性地提醒了他对“悲伤、愤慨和羞耻”的感觉。“那些孩子的记忆确实很痛苦；它敦促我们努力确保每个孩子都得到爱、荣誉和尊重。”

这一道歉是在加拿大真相与和解委员会发布行动呼吁7年多之后发布的。该委员会不断呼吁教宗能来加拿大，为天主教会在寄宿学校系统中的作用道歉。

卑诗省甘碌市的一所前寄宿学校发现215个无标记的坟墓后，随后在全国许多其他前寄宿学校遗址也发现了类似的坟墓，要求教宗来加拿大道歉的压力越来越大。

方济各说，他无法踏遍加拿大所有原住民的领土，但是“我了解这个国家每个地区的原住民所经历的苦难和创伤、困难和挑战。我在整个忏悔之旅中所说的话是涵盖每个原住民社区和个人的。我用爱拥抱你们所有人。”

真相与和解委员会发现，从1800年代后期到1996年，估计有15万名原住民儿童被迫就读于寄宿学校系统。在该系统的139所学校中，超过一半由天主教会管理。该委员会估计，大约有4,100至6,000名儿童在寄宿学校系统中死于虐待和忽视。

图：路透社