2020年通过计划进行部分癌症的筛查次数，较之前一年减少逾4成。 星报资料图片

医学专家警告说，因疫情期间延误诊断，本国未来几年将可能有更多人被诊断出末期癌症，一场因疫情持续而引发的危机正迫在眉睫。

尽管在2020年5月之后，筛查量出现反弹，但与疫情前水平相比，仍少了20%。

渥太华大学（University of Ottawa）家庭医学系助理教授威尔金森（Anna N. Wilkinson），今年5月在为《加拿大家庭医生》杂志撰写的评论文章中写道，筛查量的下降，意味著浸润性癌症诊断的减少，其中乳腺癌的诊断量就减少了大约1,400至1,500例。新冠疫情对癌症的影响是深远的，筛查积压、有症状和筛查结果异常患者的跟进检查被延迟，以及癌症治疗和研究的滞后，所有这些都因患者在疫情期间对前往诊所存有顾虑而加剧。

威尔金森指，很明显，不仅有一部分已筛查的患者未获进一步跟进，还有一部分患者由于延迟被告知病情和进行评估而漏诊，导致这些癌症在被诊断出来时已是更晚期。

疫情致患者病重不自知

例如，发表在《加拿大肠胃病学协会》杂志上的一篇论文显示，结肠镜检查的进度放缓，可能正导致安省出现更多严重的结直肠癌病例。

该研究的主要作者福斯（Catherine Forse）在CBC的访问中表示，在疫情开始后接受治疗的患者，到医院急症室就诊的可能性大为增加，这意味著他们更有可能出现肠穿孔或严重肠梗阻，需要立即进行挽救生命的手术。在某些情况下，一些患者在医院急症室才得知自己已患上重病。家庭医生诊所关闭、转为电话问诊以及一些患者对新冠疫情的恐惧，可能都产生了一定影响。皇后大学（Queen's University）癌症研究所的临床科学家兼肿瘤学家汉纳 （Timothy Hanna）说，疫情期间，患者在获得护理和及时获得护理方面，变得更加困难。与疫情相关的真正风险也同时存在，尤其是到门诊或医院接受检查。