猴痘病毒是天花的近亲，但比天花更不容易传播。（路透社）

又有疫情恐席捲全球！世界卫生组织（WHO）5月20日召开紧急会议，讨论最近爆发的猴痘（monkeypox virus）病毒疫情，这种疾病原本常见于西非与中非，近期案例却多发生于欧美，尤其在欧洲，近期澳洲也出现病例，截至20日，全球至少100多例确诊或疑似病例。

猴痘患者手部和脸部出现像水痘一般的皮疹等症状，据美国疾病控制和预防中心称，非洲每10名感染猴痘的人中就有1人可能丧命，致死率介于0%至10%。

猴痘通常会引起发烧、肌肉疼痛、淋巴结肿大、畏寒、疲倦等症状，推估病情会在2到4周后痊癒，但通常不致命。

猴痘病毒可透过接触染病者的皮肤病变和飞沫传播，也可能透过寝具和毛巾等共用物品传播。世界卫生组织指出，感染猴痘的儿童比成年人更容易出现重症。 怀孕期间感染也可能导致并发症，包括胎死腹中。

WHO于5月20日召开紧急会议，讨论近期在欧美爆发的猴痘病毒疫情，科学家们正在针对不同病例的病毒进行测序，看看是否与猴痘有关连，以提供最新资讯更新告知大众。

此外，这次猴痘疫情也使各国疫苗生产商严阵以待，在新冠病毒尚未完全绝迹前，全球也势必加速研发与猴痘相关的疫苗。