温哥华市长甘迺迪(Kennedy Stewart)昨日宣布，将会投放高达500万元，以助争取在本省举办国际足联(FIFA)2026年男子世界盃赛事，藉此振兴遭受疫情严重打击的旅游业。

甘迺迪表示，虽然申办2026年世界盃的出发点是不增加额外支出，但这是支持本省及受疫情重创的旅游业发展的大好机会，“我们有机会在2026年欢迎世界回到卑诗省，我想尽我所能实现这一个目标”，因此他将向市议会建议投放500万元以争取在本省举办赛事，金额是该市2015年举办女足世界盃花费150万元的三倍多。

甘迺迪形容温哥华申办世界盃赛事的可能性很高，“如果一切顺利，会在本月晚些时候或4月初看到温哥华在主办城市名单上”。他又指企业在疫情下深受打击，难以走出阴霾，“如果为这座城市带来一个为期30天的世界盃赛事，并设有一个球迷区，每个人都可以观看，这将是地球上最令人兴奋的地方”。甘迺迪强调，以尽可能低的纳税人成本申办比赛是首要任务，“对这座城市来说，(申办赛事)潜在好处是巨大的，所以我认为良好的投资水平是明智的”。

在加拿大、美国和墨西哥赢得2026年世界盃北美联合主办权之后，省长贺谨(John Horgan)2018年曾表示主办赛事对纳税人来说过于艰钜所以退出，但他去年7月称该省情况与2018年相比完全不同，并暗示温哥华将重新争取成为主办城市之一。

2026年男子世界盃将有48个国家参加，80场比赛中预计有60场在美国举行，加拿大和墨西哥各举办10场，分佈在不同的城市。

根据早前报道，如果温哥华获选，可以举办三至五场比赛。多伦多和爱蒙顿是加拿大另外两个申办比赛的城市，满地可也曾参与竞逐，但去年夏天因成本问题退出。

加拿大男子足球队只在1986年获得过世界盃资格，若加拿大在下周四(24日)战胜哥斯达黎加，将可晋身今年的卡塔尔世界盃。