加州18日累计新冠确诊病例突破700万人，一周就爆增100万。当局呼吁人们快打加强针。(加州公共卫生局网页)

新冠病毒Omicron病株有多“毒”？光看确诊人数就知道。加州上周累计病例才刚突破600万大关，本周最新数据就已达到700万人，一周就暴增100万。相对于上个冬季，200万人增加到300万人还花了三周。 

而且感染到Omicron病株一样会引发重症，这点从加州死亡人数就可看出。目前死亡人数虽然不像2021年初每日545人那么高，但是本周的每日106死，两倍于上周的55死。 

洛杉矶县的状况也一样，前个冬季每日最高240死，本周虽“仅”45死，但两倍于上周的20死。虽然部分专家认为致死的元凶是Delta病株，但洛县公卫局调查发现，许多致死个案都是在Omicron病株盛行之后才确诊，特别是去年12月20日之后。 

费若强调，除了长者、慢性病患与身体不好者容易变成重症或死亡，Omicron病株还有许多后遗症尚待确认，包括慢性新冠（long COVID）与小儿多重发炎症（MIS-C）。 

加州政府流行病学家潘霭（Erica Pan）更指出，彷彿推骨牌般的连锁反应。Omicron病株的高传染力导致急诊室(ER)求诊人数大增，但院方却因为医护人员必须隔离而人手短缺，无法安排ER病人转为住院，病人塞在ER又导致救护车无法放下病患，最终导致911机制的大延误。 

光是过去一周内，加州就有5万2400人住院，与去年冬季的高峰期相差无几。其中，1万4639人感染新冠，两倍于元旦后的6237人。因为新冠而需要住进加护病房ICU的人也达到2311位，超过Delta病株的夏季高峰。 

按区域分，某些地区的新冠住院病人已经打破去年纪录。沙加缅度县17日共有570名新冠病患，超过去年的518人；马林县（Marin）44人，去年为39人；旧金山256人，只比去年纪录少三人。各个迹象显示，医疗人力只会越来越吃紧。 

但Omicron肆虐的黑暗中，是否见到一线光明？可能有。第一是污水中的新冠病毒数量开始减少，第二是虽然累计案例惊人，不过每日新增确诊人数却在趋缓，第三是筛检的阳性比例正在降低。 

持续监看污水内新冠病毒的官员表示，圣塔克拉拉县污水的新冠病毒数量从十天前开始降低，意味著确诊人数可望降低。另外，加州整体来说，新增确诊案例趋缓，目前每日为10万4000人，比上周每日10万1000人略多，但远低于两周前的5万5000例。 

不过部分地区还在增加，包括人口众多的南加，最近七天的新增病例为6.9万人，低于前一周的7.1万人，但还是高于两周前的3.9万人。洛县这两周每日新增个案都在3.8万人上下，两周前为每日2.1万人。 

同时，筛检阳性比例也在降低，1月10日前的一周，阳性比例达到23.1%的高峰，之后降到21.5%，不过仍然远高于去年12月的2%。洛县1月3日前一周，阳性反应达到22.7%，之后降到16.3%，虽然同样高于12月的1%。