微软公司共同创办人比尔盖兹(左)2019年10月被爆料与“淫魔富豪”艾普斯坦有私交后,他的妻子梅琳达‧盖兹(右)就曾谘询离婚律师意见。(路透)
“华尔街日报”报导,微软公司(Microsoft)共同创办人比尔盖兹(Bill Gates)与妻子梅琳达‧盖兹(Melinda Gates)上周突然以“婚姻破裂难以挽回”(irretrievably broken)为由宣布离婚,但其实盖兹夫妻讨论分手已有一段时间。知情人士指出,梅琳达担心丈夫捲入“淫魔富豪”艾普斯坦(Jeffrey Epstein)案件,当盖兹与艾普斯坦私交关係在媒体曝光后,便于2019年10月谘询离婚律师意见。
报导指出,根据三名知情人士透露以及相关文件纪录,56岁的梅琳达‧盖兹至少在2019年就跟多家律师事务所的律师讨论离婚,希望结束已维繫25年的婚姻。
自从3日宣布离婚后,盖兹夫妇迄今都未说明分手原因为何。华尔街日报引述知情人士及“比尔与梅琳达盖兹基金会”(Bill & Melinda Gates Foundation)前任员工指出,梅琳达‧盖兹对于丈夫与后来遭控性犯罪的艾普斯坦之间的关係颇为担心。
基金会前任员工指出,梅琳达‧盖兹感到不安的原因是,盖兹与艾普斯坦的交情可追溯至2013年。
根据文件纪录,新冠疫情发生后,盖兹夫妇持续磋商离婚协议,两人所育的三名儿女都已满18岁,年纪最小的孩子是高中应届毕业生。
报导指出,纽约时报报导盖兹曾与艾普斯坦在不同场合碰面后,梅琳达‧盖兹2019年10月便跟助理开过多次电话会议。纽约时报报导,盖兹曾在艾普斯坦位于曼哈顿的住处停留至深夜。遭控性犯罪而被联邦罪名起诉的艾普斯坦,2019年8月死于狱中。
盖兹2019年9月接受华尔街日报访问时说,他曾跟艾普斯坦见过面,“但我跟他并没有生意关係,也不算朋友”。盖兹发言人7日说,盖兹2019年对华尔街日报的声明,立场迄今未变。
梅琳达‧盖兹向法院诉请离婚时所登记的居住地点为华盛顿州贝尔维优(Bellevue),盖兹签署离婚文件所注明的地点则为加州棕榈沙漠(Palm Desert)。