第一波和第二波时的疫情不同,此次因为有疫苗的遏制,老年人的住院率和死亡率大减,而青少年甚至儿童的住院率和死亡率开始飙升。
本月22日,宾顿市一位13岁女童在家中突然病逝;4月初,在魁北克有一名16岁儿童身亡,卑诗省死去的那名孩童只有2岁。而在1月份,卑诗省还有一个婴儿也因病死亡,成为此次加拿大疫潮中死亡年龄最小的病人。
值得庆幸的是,尽管变种病毒正在肆虐,且在许多地区造成了数量惊人的感染病例,但年轻人患者中转为重症的仍然很少。即便如此,医学专家仍表示,父母在未来的几个月中还需保持警惕,因为加拿大的孩子们要获得疫苗接种,还需要一段时间。
今年早些时候魁省卫生当局警告说,因新冠住院的青少年和儿童,占所有与新冠相关的住院总数的大约1%,但这已经是第一波的2倍。
省级数据显示,安省在第三波疫潮中死亡的20岁以下人口,多于第一波或第二波的死亡人数,且各医院中的青年病人数量均呈上升趋势。
多伦多病童医院儿科副主任弗里德曼(Jeremy Friedman)医生表示,“前两波疫情时,我们每次都可能看到一、两个孩子住院。但现在我们可能一次看到4个孩子在医院。不过考虑到我们所服务的人口规模,这些数字还是非常小。”
医学专家认为,儿童感染数量的增加与普通人群中总体病例数上升有关。“虽然重症的儿童比例还是非常低,但社区中感染者数量增加时,我们肯定会看到更多的儿童和青少年患上罕见的重症。”
在全国范围内,儿童和青少年患者占感染病例的近20%,但住院比例仅占总数的2%,仅占该国大约25,000例死亡中的一小部分。
同时,愈来愈多的证据表明,变种病毒已被证明传染性更强,导致重症的机率也更高,但似乎并没有令儿童出现更多重症。