芝加哥警察局长大卫·布朗称，9日下午1点50分左右，范怡然在东海德公园的停车场遭南丁格尔射杀，事发时，他正坐在自己的车里与女友发短信。女友在没有收到他的回复后，前往车库发现他被枪杀身亡。警方表示，范怡然是南丁格尔暴行的首位受害者。在芝加哥大学官方社交网页上，有多名学生表示，不少国际留学生都住在事发公寓。

芝加哥大学官网信息显示，范怡然是芝加哥大学布斯商学院金融经济学联合项目四年级博士生，一直从事研究项目，也是该校法玛-米勒金融研究中心一名专业发展研究员。

芝加哥大学布斯商学院院长马德哈瓦·拉詹在一份讣告中称，范怡然“是聪明而又极具天赋的学生，他不仅受到同龄人的尊敬，所有认识他的人也都很喜欢他。”

根据领英信息显示，范怡然本科就读于北京大学光华管理学院金融学专业，期间先后获得北京大学新生奖学金、北京大学李彦宏奖学金、北京大学光华奖学金和北京大学王青云奖学金。北大毕业后，他曾短暂在摩根大通第一资本工作，随后前往美国继续学术生涯。2017年，当他开始攻读芝加哥大学布斯商学院攻读博士学位前，他获得了剑桥大学金融工程硕士学位，以及芝加哥大学金融数学硕士学位。

芝加哥大学宏观经济学教授哈拉尔德·乌利希周日在推特上表示，范怡然曾担任自己秋季学期的助教，他说：“范是我们最好、最聪明的学生之一。他于2018年秋季的考试中取得最高分而获得了奖学金，正准备今年晚些时候提交自己的毕业论文。”

在同事阿帕里西·德·兰诺瓦眼中，范怡然是“一个充满热情的人，尤其是当他教书的时候”。兰诺瓦说道：“他真的很有激情。总是那么善良，总是很乐意帮助别人。他有时还能敏锐感觉到不对劲的地方。”

兰诺瓦表示，在听到这一噩耗后，自己仍然处于震惊之中。“这出悲剧就发生在我住房的街对面。我为再也不能和轶然说话而感到悲伤。我大概三天前刚收到过他的电子邮件，不能再见到他，有点不真实。”

芝加哥大学在一份新闻稿中表示，校方已联系范怡然身在中国的家人，并为他们提供支持和帮助。

据报道，南丁格尔在随机枪杀了范怡然后，又到一个街区外的东南端大街4900号公寓楼，随意开枪杀死了46岁的大楼楼管阿伊莎·内维尔。随后又开枪击中了正在取邮件的77岁老人雪莉·辛顿的头部，目前她仍处于危险状态。

大约45分钟后，南丁格尔又去到附近的东南端大街5500号公寓，搭乘电梯到19楼后，将枪口指向一名男性相识者，并要求他交出车辆钥匙，得逞后下楼驾车离开。随后，他出现在南好斯提特街9300号一家便利店，开枪杀死一名20岁的男子，另一名81岁老人背部和颈部中枪，目前情况危急。

大约下午4点，南丁格尔在南好斯提特街10300号附近，随机向一辆经过的车辆开枪，一名坐在副驾座的15岁女孩头部中弹，目前情况危急。随后，他又返回到便利店，朝正在现场处理案件的警察开枪，不过未击中任何警员。

下午4点45分，走进位于阿斯伯里大道101号的一家药店抢劫，并在店里开了一枪，但没有击中任何人。

随后，他跑进街对面的餐厅劫持了一名女性顾客作为人质，并向她开枪后逃离，随后在附近停车场被警方拦下，双方发生枪战，南丁格尔被击毙。

警方表示，事发前，南丁格尔曾在社交媒体上提前发布了一段视频暗示了自己的计划，即随机射杀陌生人，他在视频中表示：“我正在寻找某人。”而在另一段视频中，他还扬言“要炸掉整个社区。”目前，警方尚未公布作案动机。