加州洛杉矶郡的新冠疫情极为严重,医院床位根本不够用。图为洛杉矶市内新冠检测的指引牌示。(Getty Images)
全美部分地区受假期旅行聚会活动衝击,医院体系处在临界点。新冠追踪纪录显示,全美4日染疫住院病患达12万8200人,再度创下纪录。部分州警告,"最坏情况可能即将到来"。加州公卫官员形容现况是场"灾难",医院正面临"到底该救谁"的惨境。紧急医疗当局已对洛杉矶郡救护人员下令,濒死患者若无法在现场急救复甦,就不要送医。
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洛郡政委员苏丽丝(Hilda Solis)表示,"医院已宣告『内部灾难』,须找教堂或体育馆放置病床。医护人员身心疲惫不适。"洛县卫生局长费若(Barbara Ferrer)表示,"这是场灾难。每15分钟就有一人染疫死亡。案例增长可能会因新年假期派对和旅客返家持续数周,我们很可能会在1月经历整个疫情最糟的情况。"
EMS部门上周向救护人员发布备忘录写道:"疫情严重影响医院收受EMS和911病患,钝性创伤和非创伤性院外心脏骤停(OHCA)成年患者,若在院外未能经心肺复甦急救重建自发性循环(ROSC),不得送院。"
洛杉矶消防局EMS主管埃克斯坦(Marc Eckstein)表示,当局敦促民众除非确实需要,否则不要拨打911。他说,"目前我们面临的最大挑战之一,就是派出救护车。对医院系统来说,接下来四到六周时间,将非常危急,情况可能会更糟。"
由于染疫患者激增导致补充氧气设备短缺,某些患者可能无法获得氧气供应协助。加州州长纽森(Gavin Newsom)表示,为因应洛县和圣荷昆谷(San Joaquin Valley)氧气短缺,上周已成立"氧气工作队",持续与地方和州合作伙伴合作,将氧气罐送往最需要的医院设施。
加州身为全美人口最多的州,新冠肺炎病例也最多。但住院病人数量庞大和增长率惊人是医院濒临崩溃主因。加州公卫厅表示,截至5日,加州已有2万2000多名染疫患者住院,逾2万7000人死亡,光5日一天就有368人死亡。