美国卫生部长阿扎尔（Alex Azar）与台湾的卫生部长陈时中星期一(8月10日）下午出席美、台双方“卫生合作备忘录（MOU）”的签署仪式。阿扎尔在会中强调，此次疫情中，最重要的就是肯定像台湾这样，能共享民主、开放、透明价值的伙伴。

美国在台协会处长郦英杰（左一）与台湾外交部台湾美国事务委员会主任委员杨珍妮（右一）签署美、台“卫生合作备忘录“; 美国卫生部长阿扎尔（左二）与台湾的卫生部长陈时中（右二）签署“确认双方合作因应卫生挑战及疫情之意向书”。 （台湾卫生福利部提供）

该备忘录是美、台医疗卫生合作20馀年里，首度由双方卫生部层级共同见证。美国在台协会星期一在新闻稿中指出，基于美国卫生部与台湾相关单位长年的坚实合作，“该备忘录会加强现有在全球健康安全领域的合作、传染性疾病的调查与控制，慢性疾病治疗、预防与研究，以及药物和疫苗的发展。”

阿扎尔接受媒体提问时说，该备忘录延续今年3月的“台美防疫伙伴关系联合声明”，代表美、台的持续合作。他举例，其中包括下一代快筛试剂的研发，已取得相当大的进展; 两周前美国也宣布了7笔新的研发基金; 双方也会互享疫苗与药品资讯，美方会加速发展疫苗，当疫苗能满足美国国内需求后，也会以公平方式提供给国际社会。

其实，去年世界卫生大会（WHA）期间，台湾卫生福利部长陈时中就已和阿扎尔提出签署卫生合作备忘录的构想; 今年五月，在世界卫生大会（WHA）前夕，阿扎尔与陈时中进行双边视讯会议，也表示希望在不久的将来能亲自会面。经过一年多的时间，此签署仪式终在美、台双方合力下促成。

陈时中在会中强调：“特别感谢今年WHA期间，阿扎尔力援我加入WHO（世界卫生组织)，并于会后与我国发布共同声明，重申WHO不应因为政治因素排挤我国。”

2017年，世界卫生组织（WHO）剥夺了台湾在世界卫生大会（WHA）当中观察员的地位。阿扎尔星期一接受媒体提问时再度提出此事，并谴责说：“这样的做法剥夺了全世界，让全世界的公卫社群没有办法接触到台湾的专才，以及世界级的公卫基础建设。”

阿扎尔说： “在川普总统的指示之下，美国的国务卿蓬佩奥，每年都在疾呼要恢复台湾在世卫大会上观察员的地位，但是中国共产党和世界卫生组织阻止了我们这么做。” 他说，该问题是川普政府最感挫折的一点，另一点则是世界卫生组织没能进行改革。

阿扎尔在会中提及2018年刚果民主共和国的伊波拉疫情爆发时，世界卫生组织呼吁国际进行捐助一事。他说，美国当时进行了慷慨的捐助，中国却未有任何捐献; 反倒是台湾，虽然被剥夺了观察员的资格，仍愿意捐助一百万美元给世界卫生组织。不过，来自台湾的捐款在北京的指示之下遭拒。

美国在台协会处长郦英杰（William Brent Christensen）在会中说，这次疫情当中，“台湾伸出援手，提供许多拯救生命的个人防护装备给世界其他的国家，包括捐赠数百万个口罩给美国、欧盟和其他伙伴，这样的'台湾模式'我要特别点出，这是奠基在我们共享的民主价值之上，也就是透明、包容与法治。”

而当媒体问及美国退出世界卫生组织后的打算，阿扎尔表示，美国要退出仍得花一点时间，未来他们会寻求其他适合的方式与国际合作。阿扎尔说： “包括透过全球的卫生安全的议程，还有全球卫生倡议一类的机制来进行，当然我们也会和台湾讨论参与的意愿。”

除了备忘录之外，阿扎尔也与陈时中签署了一份“确认双方合作因应卫生挑战及疫情之意向书”，美方重申与台湾在公共卫生议题上持续合作，包括应对此次的新冠疫情。