图为美国驻加大使奈特克拉夫特（左）与加拿大外长方慧兰，去年10月23日在渥太华会晤。（加新社）

　　美国驻加拿大大使奈特克拉夫特(Kelly Knight Craft)，周四出言为总统特朗普之前对加国外长的批评言论降温。特朗普前日声言不满方慧兰(Chrystia Freeland)在《北美自由贸易协议》(NAFTA)的谈判方式，奈特克拉夫特则指美方极为尊重方慧兰，并赞她"聪明"及"善于表达"。

　　奈特克拉夫特周四强调，莱特希泽与方慧兰彼此非常尊重，称自己也相当尊重方慧兰，指其很聪明，善于表达，自从抵达渥太华后，方慧兰成为了她的好朋友。与此同时，欧盟贸易专员马姆斯特罗姆(Cecilia Malmstrom)周四出席满地可一个活动时，亦称赞方慧兰的谈判方式。加拿大与欧盟的自由贸易协定(CETA)实施满一周年，马姆斯特罗姆因此本周访问加拿大，并出席相关活动。

　　她较早时在接受加拿大广播公司(CBC Radio)访问时亦说："方慧兰部长及其首席谈判员和大使，是达成CETA的关键。众所周知谈判过程极为艰巨但公平，全赖见识广博、全情投入、十分专业的谈判员。我深信，他们会以同样的态度对待那些(NAFTA)谈判。"

　　麦克诺顿则表示，在特朗普言论后，他对NAFTA能够达成协议的机会更感不乐观。他在阿尔伯达省班芙(Banff)向"环球商业论坛"(Global Business Forum)发表讲话时说："昨天，我会说玻璃杯有半杯水，但今天我会说玻璃杯是半空的。这类词不会令我们更易妥协。但大家都知道，正如我昨天说，(特朗普)并不需要我的建议"。

　　麦克诺顿补充说，特朗普周日对加拿大加入美墨协议所定的限期，不代表加国应"签署一些我们不同意的东西"。总理杜鲁多亦赞扬其NAFTA谈判团队，并认为美方应对谈判的基调见怪不怪。他并反驳特朗普周三在记者会上的讲法称："没有，我们这次没有要求会面。"特朗普在记者会上称，本周两人在纽约出席联合国大会会议，但他拒绝跟杜鲁多会面讨论NAFTA。

　　杜鲁多亦指出："美方认为谈判艰巨，因为加拿大谈判员难应付，而我们应当如此。"