每届议会选举期近,一些对投票冷漠情绪可能重现,认为议员办事徒然,往往无补于事,因此放弃投票,或者只为顺应亲友,投其所好一票。我们生活在一个高度民主国家,对选举政治居然有如此消极的想法,既可惜亦不能置信。
国民有投票权利以组成议会,令政府功能得以运作,同时也是我们的义务。议会操我们生活方式和质素的决策大权,我们凭选举投票,推举具备争辩和执事能力的人,作为我们和议会的桥梁,这是投票义务给予我们的利益,因此无论杯葛或胡乱投票,都会破坏这度桥梁,不为自已的生活要求设想。
议员处理事务繁多
不少抱怨议员根本不能改变政策,但事实是否如此?只要我们平时略为关心议员的工作,尤其今天网络传讯如此发达的时代,议员不可能推卸向选民交代工作的责任。事实上,议员时常出现在自己的网站,向网民报告议事项目和进行情况,就本身代表选民的角色,交代成败业绩,因此,选民大有机会回应和批判。
在议会,议员经常提案争辩的主要项目繁多,例如土地税的徵收、交通运输系统计划、交通建设或改道如何影响居民和商业、公屋轮候、甚至计程车的操作和收费、公园、休闲、图书馆设施、多元文化活动、及儿童或长者的照顾等。
近年我们经历过几场危急灾难,议员也曾应对和善后处理,这些都不是完全按既定政策和方法就办得好的。
为市民争取利益
关于引进建立赌场或体育馆的提案不止在一个市议会出现过,议员在辩论中反映居民不同意见,曾被否决或搁置,但是提案在市选后的新议会仍有可能被重提辩论。又例如最近公车车厂兴建计划在议会中受到邻近居民和团体的反对。议员亦多次就兴建庙宇计划,表达了选民的顾虑。不久之前,一则关于坟地兴建焚化炉的计划,居民在议员的协助下提出争议后,成功获得经营商重新规划。
发展商与居民关于新建房屋的争议亦屡见不鲜,议员在居民保障邻近居住环境的要求下,为选民力争权益的个案也不少。
其他许多小处事例:譬如应居民要求改善路面明亮、订立更实际的街道泊车制度、为长者住户清除门前雪坝等,各市议员都不遗馀力为选民争取。此外,市议会员经常辩论和划定各区的行业范围,并订定卫生及安全守则及其他地方法例,都关系我们的生活方式。
由此可见,我们放弃选举议员的权利,也就是放弃寻求改善自己美好生活资素的途径。认真做好准备去投票和日后继续监察议员的工作,才是上算。