据美国世界日报(www.worldjournal.com)报导,在美国医疗成本和健保费用高涨之际,目前有愈来愈多美国人宁愿远赴海外就医,以寻求较廉价的治疗。包括台湾在内的多个亚洲国家和地区,已成为美国人海外就医的首选。
纽约每日新闻报11日报导,在曼哈坦担任酒保的23岁穆里甘(Brennan Mulligan),因为牙痛却没有健保,曾在7月中旬前往哥斯大黎加(Costa Rica)治疗,他在当地一间新颖的诊所拔掉一颗蛀牙,并植入金属假牙,只花费1500元。
穆里甘表示,他先前曾向纽约市的牙医师求诊,但同样手术的估价却超过7500元;由于无力负担如此高的费用,迫使他在忍痛几周后,选择海外就医。
穆里甘說:“我在决定去哥斯大黎加看牙齿后,每个人都对我說,你将会在丛林找到一间破诊所,并遇上烂医师,没想到我到了当地,才发现牙医诊所可媲美太空船,医师也是前所未见的顶尖医师。”
在几年前,“海外医疗旅游”还是被美国医学界看轻的字眼,令人联想到在暗巷诊所执行不合格治疗的景象,但如今每年却有成千上万的美国人在廉价的医疗、顶尖设施和医术吸引下,选择前往海外治疗牙齿、进行人工关节换置手术或人工生育。
专家指出,即使是心脏血管等较复杂的手术,前往海外就医的人数,也不断增加。
目前美国人最青睐前往的国家和治疗项目,以亚洲最多,包括台湾的减肥手术和自然疗法、南韩的神经和肿瘤手术、马来西亚和菲律宾的心血管手术。而新加坡、泰国和印度则提供较广泛的医疗服务项目。
美国人海外就医选择的国家,还包括纽西兰的骨科、以色列的生育手术、土耳其的美容、南非的牙医,以及约旦和阿拉伯联合大公国的肿瘤手术。