加拿大统计局周二公布的数据显示,儘管失业率降低的新闻充斥报纸,但加国劳动市场受美国经济衰退的影响,可能正在显露进一步疲软的跡象。
从1月至2月间,加国领薪员工人数减少0.1%。这个新数字出来之前数周,统计局报称加国3月份失业率略有增长,从5.8%升至6%,儘管全国新增工作职位4,600个。领薪员工的平均周薪2月份为786.80元,比1月份提高0.6%,比去年同期提高3.1%.
美林加拿大公司(Merrill Lynch Canada)首席经济学家沃尔夫(David Wolf)指出,劳动市场表现仍然较好,但可能不如1年前了,也可能不像报纸头条显示的那么乐观。
但道明银行金融集团(TD Bank Financial Group)高级经济师贝尔敦(Derek Burleton)警告称,不可过份倚赖领薪的数据,並指出统计局更广泛的调查显示,今年首季就业增长迅猛。他承认2008年经济面临的压力只可能增大。
製造业方面,统计局报称,和去年相比,就业减少了约55,300个职位,总工作小时减少了2.9%。製造业面临数个主要挑战,包括加元升值和因美国经济低迷,导致对加国產品的需求减少等。
按销售额计,食品工业去年仍是加国最大的製造业,而石油及煤炭產品工业超过汽车业,首次成为第2大製造產业。林木產品製造商的销售额降至1996年以来的新低,汽车销售也比2006年有所减少。
工业產品价格的日益升高,以及对资源类商品需求的强劲,缓和了加国主要耐用品业的衰减。
统计局称,2007年製造业销售的数量和价值几乎没有变化,其销售额微增0.4%,增至6,134亿元。
按恆常加元水平,製造业的销售基本与2006年失色的表现持平。聊可安慰的是,去年的劳动生成率提高了1.9%,接近经济总体增幅的4倍,这有助提高营运利润。统计局还报称,2月份有超过45.1万加人定期领取就业保险(EI)福利,比上月减少4,800人。8个省领取EI的人数都有下降,降幅最大的是沙斯卡川省,降幅高达7.1%。与2007年2月相比,领取定期福利的人数下降7.5%。