加拿大万事达卡公司( MasterCard Canada)昨日宣布﹐将于今年7月1日起﹐增加向商户收取的手续费﹐其中发卡公司收取的费用将上升20%。加拿大独立商户联会(CFIB)批评今次的加价行动﹐指此举不但加重小商户负担﹐更担心商户因抵受不住开支压力﹐最终会将费用转嫁消费者。

加拿大独立商户联会行政总裁凯利(Dan Kelly)指出﹐目前消费者在交易后﹐以信用卡付费时﹐商户必须向发卡公司缴交佔货价1.57%至3.5%不等的手续费﹐平均约为2%至3%左右。以20元货价为例﹐商户便要缴付4毫子手续费。

手续费又会分成3部分﹐分别由银行﹑发卡公司及信用卡处理公司所收取，其中发卡公司所收取的一部分称为评估费。今次加拿大万事达卡宣布加价的﹐正是手续费中的评估费﹐由0.0064%上升至0.0077%﹐升幅为20%。

加拿大涉及信用卡的手续费每年高达50亿元﹐数目之高﹐排全球第2位﹐仅次于美国。

凯利表示﹐过去两大发卡公司MasterCard Canada及Visa Canada规定﹐小商户不能因消费者以信用卡付帐而向顾客收取额外费用﹐又或拒绝顾客使用信用卡。

然而﹐两间发卡公司不断发出多种不同类型的信用卡﹐部分信用卡以收集积分作招徕﹔但小商户接受这类信用卡后﹐却要支付更高的手续费﹐但他们又不能拒绝﹐为小商户带来沉重负担。

由于有关规定可能违反竞争法﹐事件已交由加拿大竞争裁判庭(Competition Tribunal)审理﹐估计很快便会作出裁决。

但加拿大万事达卡与Visa Canada相继在裁判庭作出判决前﹐提高评估费。凯利认为﹐这可能是因为发卡公司估计﹐万一法庭裁定﹐容许商户向使用信用卡客户收取额外费用﹐又或拒绝顾客使用信用卡的话﹐发卡公司将更难加价﹐故「先发制人」。

凯利指出﹐发卡公司增加手续费﹐不但令小商户百上加斤﹐更担心小商户抵受不住财政压力﹐将手续费转嫁消费者。

去年10月﹐另一发卡公司Visa Canada亦已宣布加价。联邦新民主党消费者事务评论员Glenn Thibeault表示﹐当时对方称﹐此举只是回应加拿大万事达卡的加价决定。如今后者又宣布另一次加价﹐显示两大发卡公司互相竞逐加价。