在2018年多伦多市政府换届选举方兴未艾之间，福特领导的进步保守党执政的安省多数党政府，就多伦多市政府议员的席位由47席减至25席，急就章通过立法成立法案。因为福特领导的是多数党政府，所以该法案，即《更完善的地方政府法案》，简称5号法案,( Bill 5, Better Local Government Act, 2018)，从省议院迅速炮制出笼，即刻通过省督批准（Royal Consent），成为律法。
5号法案将市议员席位由47席减至25席，因为该法案重新划分了产生市议员的选区域界，比照产生联邦和安省等两级议员的选区域界来划定，所以就有了从47席减至25席的法律条款。 5号法案顿时引起社会各界议论，舆论大哗。
庄德利市长立即反扑，组织法律团队，引用加拿大立国之本的《人权宪章》（the Canadian Charter of Rights and Freedoms）法律条款，上告安省高等法院，指责5号法案违宪，侵犯选举人和市议员候选人的宪章权力。
2018年9月10日，安省高等法庭法官裁决5号法案违宪，侵犯选举人和市议员候选人的《人权宪章》2条b款权力，裁定5号法案无效。
面对安省高等法庭裁判5号法案无效，福特省长声称将行使《人权宪章》33条但书条款对抗安省高等法庭反对5号法案的裁判。行使《人权宪章》33条但书条款可以将针对触犯《人权宪章》某条款的裁判搁置5年，到期复议。
上述安省高等法庭判决所认定的5号法案侵犯《人权宪章》2条b款一案恰是落入此范围内。就是说，只要福特省长庄严宣布行使《人权宪章》33条但书条款对抗安省高等法庭的5号法案裁判，5号法案依然堂而皇之上位，那麽，从47席减至25席的条款，就成了公然执法的法律条文。
《人权宪章》在1982年由伊丽莎白女皇来到渥太华亲自签署生傚以来，历届联邦政府和安大略省政府，都没有引用过33条但书条款。福特省长开安省先河，创造了一项历史纪录。
1988年，魁北克省使用过一次33条但书条款， 保障本省居民和企业可以在社会上单一使用法语标记。1986年，萨斯喀彻温省引用该条款来保护重返工作的立法。2000年，艾尔伯塔省政府试图引用该条款来确定婚姻是男人与女人之际的婚姻。但是，加拿大最高法院裁定为婚姻下定义是联邦议会的专属领域。这项努力告败。育空地区是第一个使用33条但书条款的加拿大行政管辖区。这是关于该地区土地规划的一部分“发展法”条文内容，虽然得到了认同，但从未宣布生效。
福特省长行使但书条款得到几位不同党派的卸任省长的支持，其中有自由党籍的卸任BC省长，Christy Clark; 萨省的退休省长，Brad Wall； 和自由党籍的魁省省长，Jean Charest。可是，福特遭到当年设计但书条款的政治大佬们一边倒的谴责，连同卸任的和现任的总理，穆罗尼和杜鲁多。
不过，根据一份民意调查，Navigator，5号法案得到百分之四十八的支持率，而百分之三十四的受访者反对。
作者：Jonathan Fon / 冯志强
Vice President & Spokesperson
Canadian Asian community Think Tank
Profile: paralegal, freelance journalist, TV/radio panellist
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