世界盃本周四(14日)就在俄罗斯开锣。在这项体坛盛事举行前一天,国际足球联合会将决定2026年世界盃的主办权是否落在包括加拿大在内的三国团体──"联合2026世界盃"(United 2026 World Cup)。
2026年的世界盃将有48个国家队伍角逐,赛事将增至80场。一旦"联合2026"成功取得主办权,10场比赛将在加拿大举行,比赛城市包括多伦多、满地可与爱蒙顿;另外10场将在墨西哥各举行,美国将举行60场赛事。
若加国成为主办国,加拿大自动成为世界盃48个角逐国家之一。加国男子足球队不用经过外围赛,便取得角逐世界盃的资格,加国上次取得这项逐资格是在1986年。
"联合2026"的唯一竞争对手是摩洛哥。
加拿大足球协会会长里德(Steve Reed)扬言,对赢得主办权很有信心。
国际足球联合会的211名代表将于后日(13日)齐集莫斯科投票,"联合2026"要取得104张支持票才能成功主办2026年的世界盃。
加拿大、美国与墨西哥曾想各自竞投世界盃主办权,但在去年4月10日,三国决定组成"联合2026"携手竞投主办权。若"联合2026"赢出,将是首次世界盃在三国举行。届时,加国将是首次主办世界盃,美国则是第二次,其第一次是在1994年。墨西哥将是首个国家主办三次世界盃,之前两次分别在1970年与1986年举行。
"联合2026"与摩洛哥各有优势,有分析指,加、美、墨三国有良好基础建设,具能力应付这么大型的国际赛事,但三国主办同一项赛事,球队的交通问题引起关注。
摩洛哥则胜在可以提供浓厚的体育气氛,而且在同一个国家举行赛事。里德表示,为争取主办权,已探访了全球约八成足球联会,进行游说工作。他指出,获得非常正面的回应,很有信心取得2026年的主办权。
碧咸支持"联合2026"
英国足球明星碧咸在本月较早前曾表示支持"联合2026",这被视为良好的信号。
里德表示,美、加、墨的足球比赛场地是吸引人的卖点。
他指出,人们不想见到像巴西举办完世界盃与奥运会后,剩下的白象工程拖累当地经济。