加拿大统计局(Statistics
Canada)最新公布的人口普查报告指出,唐人街和煤气镇居民的个人年收入中位数为2.7万元,在过去10年增近5成,增幅在全国排行第四,显示该区的高尚化(gentrification)趋势愈见明显。有组织担心唐人街长者未能适应环境变迁。
根据统计局数据,温哥华缅街(Main St.)以西、片打街(Pender St.)以北和理查兹街(Richards
St.)以东区域,即覆盖唐人街和煤气镇,居民年收入中位数在2005年时仅1.4万元,到了2015年则攀升至2.7万元,10年间大幅增加1.3万元,升幅为48%。该增幅全省最高,在全国亦排行第四。
华裔长者难适应中产化
唐人街和煤气镇当初被视为低收入地区,到现在逐步靠近温哥华普查都会区(Census Metropolitan
Area)的3.3万元年收入中位数,显示区内出现中产化的情况明显。一直关心唐人街发展的Hua基金(Hua
Foundation)行政总裁黄仪轩表示,唐人街近年的转变,对已居住该区多年的居民,特别是华裔长者,造成很大的影响。他说,近年进驻唐人街的新商舖,都没有中文招牌,不懂中文的店员无法与只懂中文的华裔长者沟通,忧虑唐人街的特色会逐步萎缩,认为必须重建唐人街的社区联系和结构。
曾在该区开设律师楼的Phil Rankin表示,区内租金上升速度快,导致他先后关闭位于缅街和阿历山大街(Alexander
St.)的办公室。他又说,虽然该区的收入中位数上升,但对于仍然生活在贫穷线的居民来说是一个灾难,廉租单位逐渐消失,取而代之的是新兴建的住宅大楼。
疑高薪人士迁入导致
城市规划专家甄瑞谦怀疑,收入中位数的上升,并不表示唐人街原居民的低收入或是无收入人士的入息有所增加,很可能是区外高收入者迁入导致。他认为政策制订者应该认识到这一点。
另一方面,统计局指出,在邻近唐人街的温市中心东端,2015年居民收入中位数为1.7万元。虽然较10年前增加了4000元,但统计上仍是全国最贫穷的地方。