如果说1979年苏联出兵阿富汗表明二战后苏联对外扩张政策达到顶点，那么，2003年美国第二次出兵伊拉克，摧毁萨达姆政权，则标志美国全球霸权政策到达顶点，尤其对外输出民主到达顶点。但美国的盛极而衰，从对外扩张转向全面收缩，则经历了一个相对漫长的时期，一直到今天，都还没有尘埃落定，因为美国并不甘心，内部一直在争议、挣扎之中，并由此导致了剧烈的动荡与巨大的悬念。

　　但是，如果美国对朝鲜核武危机最终无所作为，让朝鲜核武最终生米煮成熟饭，美国和全世界都不得不最终接受朝鲜核武的既成事实，接受朝鲜作为世界核武俱乐部的一员，那么，美国内部关于是否从全球收缩的一切争议、挣扎，就不再有实际意义或者说影响了，事实会做出最终的裁决。不能说美国从此不再是世界强国，美国毫无疑问仍是世界强国，但其强度会大大不同。美国从前的权威可能一去不复返，美国可能被全世界看轻，美国的全球霸权的基础將根本动摇，美国也就无非是一个普普通通的强国罢了。从过去的众王之王，沦落为众王中王。

　　如此，世界將没有霸主，因为美国的霸主地位不可替代。这点上朝核危机本身就是明证。美国固然面对朝鲜的咄咄逼人步步退让，除了口炮，束手无策。但其他国家又如何?任何其他国家有办法么?更具体地说，朝核危机不止针对美国，更针对中国，更是对中国的羞辱和对中国国家安全的最大威胁。但是，恰恰在这关头，中国提醒全世界尤其提醒美国，不要高估中国对朝鲜的影响力，换句话说，中国也并不更高明。迫在眉睫的朝核危机上如此，其他国际问题也如此，整个国际关系和国际经济秩序都如此。中国有钱，中国崛起，GDP总量世界老二，这都没错，但这不足以构成中国从美国手中接管全球秩序的实力，当世界霸主，中国离这步还有十万八千里呢。

　　这才是朝核危机的所有危机中，最最最深刻的危机，即它不只是对美国的挑战，对中国的挑战，对日本的挑战，诸如此类。它不只是对哪个国家或者说对哪一些国家的挑战，它的挑战也不只是来自其原子弹、氢弹、中程制导导弹、远程制导导弹本身的杀伤力，而是它对整个国际关系和国际经济秩序的巨大威胁，它对整个人类的巨大威胁。

　　更具体地说，是对残存的雅尔塔体制的最后一击，是压垮雅尔塔体制的最后一根稻草。

　　通常认为，苏东解体之后，雅尔塔体制就已经终结了，对这说法我是碍难苟同的。因为所谓雅尔塔体制，不仅包括世界范围的两极对抗即美苏对抗，还包括美国的超强地位，还包括联合国体制。显然，苏东解体只是终结了两极对抗，美国的超强地位，以及联合国体制，并没有大的变化。就此来说，雅尔塔体制仍具生命力，所以，雅尔塔体制确立的全球秩序还管用，世界没有乱套。

　　但是，朝核危机之后，情况大不同。朝核危机发生发展的过程，就是美国全球超强地位逐步衰落的过程，也是联合国体制逐步衰败的过程。如果朝核危机最终无解，朝鲜真的成了世界核武俱乐部的一员，则无异于对美国超强地位衰落、联合国体制衰败的最终确认。这点上將不再有任何悬念。这將是对残存的雅尔塔体制的毁灭性打击，后果之惨烈超过当年的苏东解体。

　　今天回头看，不能不承认，这主要是美国当年种下的苦果。苏东解体之后，全世界的自由民主阵营一片狂欢，而有福山著名的"历史的终结"之说，认为人类进入了全球性自由民主的时代。正是在狂欢之中，美国政府加大了对外输出民主的力度，决定向中东输出民主。这才有了第二次海湾战争，有了伊拉克的萨达姆政权的垮台。这是美国政府具体讲是时任美国总统的老布什犯下的致命错误，激怒了几乎整个伊斯兰世界，而有今天的中东乱局甚至世界范围的宗教冲突、种族冲突。美国陷入了一场没有尽头的、它根本耗不起也不可能有任何国家耗得起的超限战之中。直到今天，美国终于千疮百孔筋疲力竭。

　　这是朝鲜走上核武不归路最重要的背景。没有小布什任上向中东输出民主这一美国全球战略的重大转移，就不可能有朝鲜发展核武的国际空间。所以，今天的朝核危机，在第二次海湾战争打响的那一刻，其实就已经注定。等到今天，美国终于发现这一战略错误，为时已晚，千疮百孔筋疲力竭的美国事实上已经无力回天。

　　这就意味着，美国將很可能再做不了世界警察，号称世界老二的中国也不可能做得了。其他国家就不用提了。即从此之后，世界將很可能没有警察，世界將很可能进入无政府状态。

　　世界没有警察，世界无政府状态，这会是人类的福音么?当然不是。想想吧，上个世纪前半叶，不正是因为世界没有警察，世界无政府状态，才导致了两次世界大战，让全世界血流成河么?今天的世界局势，比之两次大战前，难道不是严峻得多么?核扩散、恐怖主义、种族冲突、宗教冲突、族群冲突……，实际上国际秩序已经乱了，好在美国无论怎样千疮百孔筋疲力竭，都还在咬紧牙关支撑，至少装出一副自己在支撑的样子。所以国际秩序虽然乱了，但还没有大乱，大体上还属于一种隐性的乱世，大致的秩序还是有的，表面上过得去。但川普上台之后，连装都不肯装了，干脆就告诉全世界：别指望我，大家伙儿自顾自吧。但因为美国内部对此争议巨大，川普此举在美国似乎并非共识，所以全世界对美国多少都还有点幻想。

　　就在这时，朝鲜加快了核武化的进程，实际是开始了核武大跃进，终于有了前几日震惊世界的空前程度的核试验。事已至此，如果美国还不能有切实的措施来应对朝鲜的核武化，终结朝核危机，而是听任朝鲜走完核武化的最后一公里，那么罩着美国的最后一层面纱就彻底掉了，就等于告诉全世界，美国真的撑到极限了，真的再撑不下去了。

　　这是一个绝不能打开的潘多拉盒子，一旦打开，一切不可预料。所以，所谓朝核危机，其实不是朝核危机，准确地说，其实是人类危机。如果这关过不去，世界不会再好起来，以往的时代，將是我们在余生中不断流连忘返的美好回忆。