正当特朗普政府谈论提升关税以阻止入口，作为保障美国人就业之际。加拿大政府却在刚过去的新年假期里，静悄悄地采取相反措施：撤销了关税。

　　在12月28日刊宪于加拿大宪报(Canada Gazette)的海关命令指出，大约200种不同食品的配料(food ingredients)关税，经已或即将撤销。

　　该命令指出，基于近期的入口水平，估计从年度入口计算这些货品关税总值为4,800万元。换言之，在撤销这些关税后，联邦政府将损失等额的收入，但同时我们的制造商却节省等值的开支。

　　事实上，部分食品配料根据北美自由贸易协议(North American Free Trade Agreement ，简称NAFTA)，已列入于加拿大的免关税行列。

　　不过，加拿大财政部(Finance Canada)估计，仍然有57%的货品属于课税物品，而有关征税率为5%。

　　联邦政府希望提升加拿大制造商竞争力的举措，并非新鲜事物。在2009年及2010年的预算案中，前朝保守党政府亦曾对入口机械与设备，作出削减关税的做法。自由党则将农产食品的配料加入其中而已。

　　据了解，有这样的构思是在去年春季的预算案上蕴酿，并且随后作出咨询。不过，却没有部长或任何新闻稿发表，究竟政府的决定是如何。

　　除了乳制品、鸡蛋及家禽类外，包括水果、蔬菜、谷物、香料、食油、食物添加剂与巧克力等，现在已列作豁免关税。

　　另外，今次新的减免关税举措并没有任何刻意宣传。

　　一名可能受惠的食物制造商表示，他没有听闻上述的减免措施。

　　然而，代表金宝(Campbell) 、嘉乐氏(Kellogg’s)及卡夫(Kraft)的加拿大食品与消费品协会(Food& Consumer Products of Canada)，在多年一直游说政府作出政策变更。该协会的联邦政府事务副总裁温登(CarlaVentin)表示，"这是正面的第一步。"

　　而且，在当今贸易保护主义回升之下，作出削减关税确实令人感到奇怪。

　　温登表示，"加拿大政府反其道而行。"她指出，北美制造业已公认高度整合化。

　　她说，"产品在两地边界来回。我们在加拿大并不种植所有东西，亦没有生产所有东西。"

　　加拿大没有种植香蕉或波萝，亦没有出产可可豆，但却可以入口所有东西。一般香料及调味料如黑胡椒、豆蔻及肉桂，现在已免关税了。

　　代表国内种植者的加拿大园艺会(The Canadian Horticultural Council)表示，他们在去年春季并没有被咨询。该会总裁科尔(Keith Kuhl)在声明中指出，"我们暂时不能肯定有关措施对会员有多大的影响。"

　　另外，食物处理商亦不知到有关措施对国内配料有多大的冲撃。

　　温登表示，"加拿大的食品供应链很独特及完备，所以不会出现一朝变天的局面。"

　　代表一百家加拿大制造急冻食品、薄饼与饮料公司的加拿大食品处理商(Food Processors of Canada)总裁凯特(Chris Kyte)表示，"暂时不知这措施对节省成本有多大影响。"

　　他认为，"可以肯定是该措施可以令他们更具竞争力;而且，虽然配料占制造食物的成份很少比例，但却带来帮助，尤其是食品行业的边际利润如此微薄。"

　　他表示，"我很高兴政府明白到食品工业的重要;事实上，政府过往十分重视汽车制造业，我们应在很早以前就应该被关注。"

　　加拿大食品工业在全国雇用30万人，虽然不是很大比例，而且在城市的公司规模亦很少，但却接近本地农场供应商。

　　他说，"在加拿大的郊区是最多食品业雇主的所在地，而且从事很大的出口。"

　　他表示，"美国很早以前已豁免食物配料的关税，今天的加拿大政府终于肯作出这一步。"