卑诗省一直以景美资优民善良的形象出现在地图上,不管你来自什么国家属于哪个族裔,人们谈起她都会竖起一个大拇指,再以45度角仰望星空流露出森森的羡慕之情,愿望自己有一天也能在这片肥沃的土壤上生根。
卑诗省得天独厚的自然环境无疑是亿年难得的天降馅饼,然而这并不意味这本省在各领域的发展和运作也会一帆风顺。最新报道指出,目前大温地区(Metro Vancouver )每6 个人中就有1位饱受贫穷之苦,是连续13年来全国贫穷率最高的省份之一;同时,儿童贫穷率为20%,位居全国之首!
是的,可能你会说卑诗省还是全国最富有的省份之一呢,但是亲,财富只集中在小部分的手中,不代表人人都站在金字塔顶端。以几组数据说明,10.4%的本省人口即469,000位卑诗人被贫困笼罩。用反应真实生活花费的“贫穷线”估量,16.5%即735,000位卑诗人花费低于底线。不同于人们的既定印象,大多数穷困人士都有工作;1/3的贫困儿童家庭中也至少有一位家长全职开工。在2014年,近100, 000人使用食品银行,其中30%是儿童;整体使用人数和08年比较增长24.7%之多,可谓数据庞大、年龄低下。
贫穷对人们最直接的影响就是吃。在大温,单人每月能够领取的补助金为$610,除去温东一单人间的平均房租$450,只剩下$160支撑30天的衣食住行。据Raise the Rate BC 估计,领金者每周花费在食物上的钱只有$21这么多。什么概念呢?在麦当劳点一杯咖啡一个马芬大约$3,这样的节奏需要保持一周甚至一个月,一年。
Living Wage活动组织者Deanna和Earyn自昨日起体验一周只花费$21吃饭
事实上,政府自2002年削减补助金后,卑诗省贫困人士猛增2倍之多;2007年略微上涨至今仍旧是这样一个惨痛状况。更奇葩的是,我们是全国唯一一个没有扶贫计划的省份。目前,本省每年用在贫困上的花费在$8-9亿之间,一旦执行扶贫计划,花费则会稳定在$3-4亿。听说特鲁多政府今天宣誓就职了,是不是也该管管我们卑诗的民生计划?
摆在贫困家庭面前最严峻的问题是房租/房贷和儿童保育。创办于1930年致力于本地扶贫济困的联合之路总裁McKnight说:“很多人不理解贫困人士在交房租和看牙医之间的艰难抉择,是否支持孩子的课外教育和体育运动也是老大难。”贫穷不单单是个人的事,更是整个社区、省份的责任。为了呼吁民众重视贫困问题,联合之路推出网站www.makethemonth.ca, 鼓励省民在既定预算中做出鱼和熊掌不可兼得的艰难选择,体验“月光族生活”。
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