维斯特以双手代足登上非洲最高山峰,其志可嘉
为改善非洲肯尼亚(Kenya)的食水供应,童年失去双腿的维斯特(Spencer West)发起登山筹款,以手代脚,挑战非洲最高的山峰吉利马扎罗山,他于上周二成功登上峰顶,成为国际触目的创举。维斯特居住在多伦多已有四年,他是美国公民,由于基因遗传有缺憾,下肢发育不良,5岁时经医生动手术,切除了盆骨以下的双腿,从此双腿要做的事须依靠双手。虽然身体残障,但维斯特没有令大家担忧,还反过来帮助弱势社群。
曾攀尽安省山峰
数年前,维斯特仍未曾有过攀山的构想,直至他2008年到访肯尼亚,当地一名小女孩好奇表示自己从不知道白人也会失去双腿,维斯特顿时被小女孩的说话所触动,「小女孩的一番话,改变我整个人生,我认识到自己可以用自己的人生,激励他人跨越难关」。
当知道肯尼亚爆发旱灾后,维斯特决定坐言起行,与好友庄逊(David Johnson)和米尔斯(Alex Meers)组织「重新定义可能」(Redefine Possible)运动,攀登非洲最高峰吉利马扎罗山,期望筹款750,000元,协助18,000名肯尼亚人得到稳定食水供应。善款至今尚未达标但仍源源不绝,他曾攀尽安省山峰,而今次返回多伦多后,两手及双肩仍感痛楚,但他相信可以克服过去。
维斯特于上周二完成登山创举,成为国际焦点。他在非洲肯尼亚奈罗毕(Nairobi)机场接受媒体访问,表示仍无法完全接受自己单凭双手,登上吉利马扎罗山的事实。他忆述行程中最严峻的时刻,当时他们处身寒风凛冽的山上,庄逊和米尔斯出现严重高山反应,他当时曾首次冀望自己能拥有双腿,闯过难关。他们最后仍能坚持到底,于上周二登上5,895米的最高点。
维斯特表示,他原先计画只以双手完成一半登山路程,其余以轮椅代步,但由于山路过分崎岖,他最终须以双手完成80%的路程。