背景：一再拖延的加拿大电子护照

昨日，正在蒙特利尔公干的联邦护照局（Passport Canada）行政总裁德洛勒女士(Christine Desloges)对公众表示，该局研发电子护照已进入最后的阶段，将会如期全面推出。她还承诺，该局可在明年年底向本国公民签发电子护照。

据悉，电子护照（ePassport）是在传统本式护照中嵌入电子芯片，并在芯片中存储持照人的个人信息，如姓名、性别、出生日期、护照号码、证件照片图像、指纹信息等基本资料。该技术于上个世纪90年代日臻成熟，但并未立刻大规模投入使用。直至911事件以后，各国政府进一步提高了安全意识，才纷纷启用电子护照加强出入境管理工作。

本国于2004年开始发展电子护照，作为联邦政府针对全国的保安政策的一部分。2008年联邦预算案又一次强调政府要落实该项目，并预定于2011年推出，可是再次延期。

一再的拖延令加拿大在电子护照方面已远远落后于其他于很多国家。除了加拿大外，其余G8会员国已经使用新护照，而大约100个国家也使用这种高科技证件。中国也于2007年开始因公电子护照的项目建设，今年7月1日开始签发。

在研发了将近8年后，加拿大人终于要有自己的电子护照了，而这已经是911事件后的第10年。

加拿大护照局发言人布瓦万(Monique Boivin)表示，政府非常希望电子护照尽快投入使用，但是该项目的延误要归咎护照申请程序进行改革（overhaul of the passport application process）。他还强调说，其实现在的护照非常安全，但是“新护照更安全”。

专家：不可因电子护照而放松警惕

据透露，加拿大的电子护照外观很像现在的纸张版护照，但里面包含着很多可以被机器读取的保安功能。护照的“心脏”是内嵌的一个持照者面容辨识电脑芯片，可供检查人员据此与持照者的面容及各类安全警戒名单进行对照，使边防人员更容易过滤潜在的安全威胁。

布瓦万指出，有了这些保安功能，边关警卫更容易发现企图入境的潜在威胁。电子护照的成本更高，所以收费也会提高。加拿大护照局会谘询公众，然后才会要求渥京批准提高收费。

不过，本地护照顾问公司 Caicos Management Associates 的总裁克拉克(David Clark)指出，虽然上述安保措施听起来很不错，但是国民不可过度仰赖科技，不能由于使用电子护照而放松警惕。

新的护照仍然有一些安全的缺口，如罪犯可能将原来芯片消磁，换上含假数据的芯片。还有一种可能是家人之间互相调换护照，但面部辨认软件不能识别他们之间的差异。

护照局总裁德洛勒女士也表示，鉴于电子护照本身具有多种防伪措施，令犯罪分子难以造假，他们可能会转而在申请过程中做手脚，直接用假身份申护照。

联合国国际民航组织(International Civil Aviation Organization)表示欢迎更多的国家使用电子护照。该组织秘书长本杰明(Raymond Benjamin)表示，911恐袭事件已发生10年，全球保安专家目前更关注的问题应是身分盗用，各国都应采用更安全的电子护照。