湾区近来爆发百日咳疫情,今年迄今患病人数已是去年同期的6倍,公共卫生官员鼓励刚为人父母者接种疫苗,以免从外面带回细菌传染给新生儿。
据了解,到目前为止加州已有5名婴儿因为感染百日咳而亡故,全部年纪都不到4个月,皆从母亲或褓姆处感染疾病。
州公共卫生局表示,虽然所有病例皆不是发生在北加州,但湾区在1月至5月底之间一共出现173宗病例,去年同期仅发生29宗。
州公共卫生局免疫疫部门主任塔拉里科(John Talarico)希望所有人都接种百日咳疫苗,包括青少年和成人,尤其是常在婴儿旁边者。
百日咳是一种呼吸道感染疾病,对婴儿具有致命性,年纪较大的儿童和成年人比较无碍,但也可能因此并发支气管炎等肺脏疾病。
百日咳患病情况骤增的原因可能是疾病的循环性质,一大群人染病后,短时间内会免疫,大约在5年后又失去免疫能力,使疾病重新蔓延。
人们曾经以为百日咳已经逐渐消失,但近年来又死灰复燃。不过,现在可以透过打疫苗预防被传染,缺点是疫苗无法提供终身免疫效果。2个月大的婴儿在打疫苗后,直到进入幼稚园前皆受到保护,但进入高中后可能失去免疫能力。
据北加州凯撒医院传染病主任帕洛迪(Stephen Parodi)表示,几乎所有成年人都可能被传染,真相是未受保护的成年人才是传染的温床,将细菌传染给婴儿。
给成年人和年长儿童的Tdap疫苗,已于2005年开始提供。加州公共卫生局官员正在鼓吹所有家中有婴儿的父母皆接种疫苗,在三藩市接种疫苗的费用为67元,但凡是为新生儿领取出生证明者皆可获得低价接种疫苗的折扣券。
百日咳初期症状与感冒类似,包括流鼻水、打喷嚏、双眼红肿、及干咳。一两周后,症状会逐渐恶化,有些人可能开始咳个不停,有些人喉中有浓痰,出现呕吐、脸部发红或发青,身体极度疲倦。